1961年2月,朱德来到南昌过春节。2月16日上午,也就是大年正月初二,75岁高龄的朱德由杨尚奎陪同,偕同夫人康克清,来到了八一起义纪念馆参观。
他步伐稳健,神情庄重而又从容。登上纪念馆门前台阶后,朱德站在那里环视了一下四周,笑吟吟地对身边的人说道:“南昌起义的一幅油画,把恩来和我们几个都安排在这里宣布起义,这是艺术家的想象吧!”
杨尚奎回答说:“艺术源于生活而又高于生活,应该说是一种艺术概括。”说完,朱德和大家一起笑了起来。
朱德在大厅里缓步走着,深情地看着那一件件陈设。他几乎不需要讲解员讲解,而且有时还指着一些陈列品,把一些细节轻轻告诉夫人康克清。朱德在谈南昌起义的情形时,说:“起义时的战斗我没有参加,做的是一些参谋、宣传和配合工作。”
纪念馆的同志问朱德:“听说那天晚上,你请了几名团长吃酒打麻将,用计让他们脱离了自己的部队,是真的吗?”朱德笑着说:“是真的,有那么一回事,这也是当时前委起义作战计划的一部分。”“起义部队在9时左右就开始行动准备了。因为有一个副营长当了叛徒,起义战斗的时间就提前了。军官教育团的学员有3个连参加了起义,公安局的人参加的不多。”
陈列柜中有一支手枪,枪柄上刻着“南昌暴动纪念,朱德自用”几个字,朱德深情地望了望这支枪,谈起了它的来历,他说:“这支枪是我用的,这种德国造的三号驳壳枪,当时我有两支,战斗中就用它。后来我刻了几个字,一直带在身边,直到全国解放,才把它交了出来。”杨尚奎说:“这支枪的意义,很不平常。它从南昌开始打响,直到全国解放,最后又回到了南昌。这是多么珍贵的历史见证呀!”朱德说:“是的,因为拿起了枪,我们才能推翻敌人,胜利来得不容易呀!”
朱德参观的兴致很高,纪念馆的同志请他稍作休息,他笑着摆了摆手说:“走这点路算什么,继续看吧。”当参观到起义部队南下广东的陈列时,朱德对身边的同志说:“起义时,还有一个警卫团、一个教导师要来,但没有赶上。后来一个上了井冈山,一个参加了广州起义。”“起义时我们缴了很多枪,不知道发动群众来拿,也不懂得制定俘虏政策,只是不杀他们,不知道对他们进行争取教育改造;这时候南下,伏天行军,天气很热,仗打得不多,但病号多。当时战略也有错误,曾听说苏联有一船武器是来援助我们的,所以长途跋涉,绕道去汕头,结果吃了亏。”接着,朱德以缓慢有力的语调继续说道:“所以,干革命光有热情还不能胜利,还要密切联系实际,善于总结经验,制定出正确的战略和政策,做到越打越聪明,越进步,这样才能取得胜利。”
在三河坝照片前,朱德伫立良久,神情严肃了许多,他回忆说:“起义军进到广东后,分为两路,主力进至汕头、揭阳地区;另一部分去三河坝,由我指挥。当时敌军人数多,攻势猛,一次次地发起冲锋,我们打得顽强,敌人的损失很大,我们也牺牲了不少同志,但始终守住了阵地。后来,听说我军在潮汕遭敌攻击,我即令部队撤出三河坝,迅速南下接应,走到饶平,接到由潮汕撤出的同志200多人,才知道主力已在战斗中失利。我们当即开了个会,决定部队不去潮汕,折转北上,转向山区,去山区打游击。这时,敌人的一个师追了过来,我们在武平打了一仗,把敌人打跑了,才摆脱了追击。”
纪念馆的同志对朱德说:“每当我们向观众介绍你在天心圩的讲话时,观众都很受感动。”朱德笑了笑,说:“那时的形势,真困难呀,开小差的很多。这时,我把一些同志请来,向大家讲了几句心里话,说:‘只要有十几、二十几个人,我也要干下去,中国革命是一定会胜利的。’会后,大家的情绪高了很多,坚持干下去的有七八百人。”停了一下,朱德又道:“部队真正得到巩固,还是在以后的几次整顿。那时我们不急于打仗,而是花力气把队伍的组织纪律搞好。特别到了上堡,才算稳住了脚,部队按游击战的要求进行整训。我们原来不知道上山,开始上山搞了个把月,才觉得上山有出路。这时,我们与毛泽东同志的队伍建立了联系,又通过与范石生搞统一战线,使部队得到给养补充,因此,以后进入湘南,就能很快地打开新局面。”
在展览大厅,朱德紧走了几步,来到一幅描述湘南暴动的油画前,他兴冲冲地用手指了指画,笑逐颜开地说:“那时农村的形势,真是干柴遇到烈火呀!一下子有十多个县的农民起来。特别是打马日事变头子许克祥那一仗,战士们出了心中的怨气,高兴得很!”
时间已近中午,朱德参观的兴致仍很高。临行,朱德亲切地对纪念馆的同志说:“你们也许还有些问题要问我,以后到北京,如果有机会,我想找一些老同志回忆一下,写点东西给你们。”事过一年后,朱德就发表了他和陈奇涵、杨至成等同志的谈话纪要《从南昌起义到上井冈山》……