石柱有近1 500平方公里的森林,此外尚有76万余亩可利用草地。这些森林和草地是天然的绿色食品宝库,在众多的峡谷、丛林、草地、竹山里,生长着香菇、木耳、竹荪、大脚菌等多种食用山菌。丰富的野生食用菌,不仅鲜香天成,而且具有多种药用、保健功效。
山菌一般不大,但也有例外。2002年10月,黄水镇兰花村桂花组村民马仕才在密林深处发现了3朵奇特罕见的野生菌子,被人们称为“菌王”。这3朵菌子直径分别为71厘米、64厘米、59厘米,高度分别为61.2厘米、38.5厘米、34.8厘米,分别有21、18、14个菌瓣,紧紧相依,包成一圈,形成一个整体,恰似一朵正在开放的牡丹花。经卫生部门检测,此“菌王”可食用,且营养丰富。据植物学专家考证,这是我国首次发现的3朵奇特罕见的特大“菌王”。目前,“菌王”收藏于黄水国家森林公园,供中外游客观赏。
每年夏秋之际,黄水、石家、冷水、枫木、沙子、悦崃、三益等地居民纷纷钻进森林,采回大量新鲜山菌,除留下一部分自己食用之外,其余全部在各市集销售。清新鲜香的山菌,同时走进了大大小小的宾馆酒楼。
土家族人称山菌为蘑菇、菌子。在这里吃山菌,不算什么新鲜事,但黄水的特色山菌宴却让享用过的人们回味无穷。在黄水,山菌有两种吃法。比较传统的是将各色新鲜山菌用于煮、炒、炖,做出爆炒蘑菇、凉拌蘑菇、蘑菇鱼、蘑菇豆腐、菌子汤等各色菜肴;还用野香菇炖猪脚、炖团鱼(甲鱼)、炖鸡,做成滋补大菜,摆上满满一桌,清香四溢,还未动筷,食客已然垂涎欲滴,跃跃欲试。山菌的另一种吃法,却是最近几年才逐渐兴起的,是将吃山菌与重庆名吃——火锅结合起来,即为菌子火锅。将各色山菌洗净,切成小片,装在一个一个的盘子中。吃时,将事先准备好的山菌倾入已熬制好的火锅汤中烫上10分钟,再蘸着香油碟(作料碟)中的作料,来一顿麻辣火锅菌子大餐,让人多年之后仍然回味无穷。
山菌