张謇画传

3.“冒籍”风波

　　同治七年（1868年），父亲和老师开始准备让15岁的张謇参加科举考试。按照本地旧俗，考生上三代内没有取得过秀才以上“功名”的，称为“冷籍”，是不准许参加考试的。如想应考，必须要有在本地有一定资格和地位的人出面具保，才能应试。为了防止舞弊等现象，具保人也需有人作保。这种连环担保，使考生家庭必然要支付一笔相当昂贵的费用。张謇自幼读书优秀出众，有些人主动上门自荐任保，但都被张謇的老师宋璞斋先生一一拒绝。宋璞斋老先生已经为张謇安排了另一种赴考的途径，即“冒籍”应试。他介绍张謇认如皋张驹一族为祖。张謇父子事事敬重宋璞斋先生，一切听从先生安排。第二年初，张謇被迫改名张育才，改字树人，以如皋人张驹之孙的身份参加了如皋县试，4月又参加了通州州试。张謇初入考场，成绩很不理想，两次应试的名次都在100名以外，因此遭到老师的痛斥，宋璞斋当着许多人的面大骂说：“假使有一千人去考试，要取九百九十九人，只有一个人不取的就是你！”张謇强忍羞辱，发愤自励，在窗户、帐顶等处写着“九百九十九”五个大字。睡觉时在枕头上绑着两块竹板夹住发辫，他头一动或一翻身，便被牵动而惊醒，立刻起身苦读。每当看到“九百九十九”往往泪如雨下。夏夜蚊虫叮咬，他将双腿伸放在陶罐中，坚持读书写文章。当年10月，张謇以第26名的成绩通过院试，成为一名如皋籍的秀才。

　　张謇在科举道路上刚迈出第一步，如皋张驹等人就多次向张謇父子勒索高额酬金。张謇父子顿已觉察中了圈套，想请宋璞斋先生出面疏通归还原籍。但张驹等人更是加倍地敲诈勒索，并反诬告，与当地学官串通，阴谋将张謇拘押在学宫。张謇得知后连夜冒着大风密雨，摸黑沿河踩着二三尺深的污泥，逃出如皋城。

　　20多年后，张謇著《归籍记》，其中有一段记录下他从如皋逃脱时的情景……虽说那时雨势还是稍细小，可满天暗淡的阴云却像泼上了墨彩，钻到桥下等了好一阵，看着雨还不止，只好换上供雨天行走的钉鞋，而将原来穿的布鞋藏在衣内，抛弃早已熄灭的灯笼，而雨伞在这会儿也当作拐杖。蹲着身打探前路的高低方向，走十几步再一蹲，再打探前路。脚陷进泥淖直至踝部，钉鞋也老是掉落。就这样，坚持撑着伞柄前行。这时，心中如怒火在燃烧，更不知道害怕，脑海里想的，是赶紧拿把快刀，去把仇人的脑袋砍下。可是，转过神又一想，父母双亲俱在，不能有所连累，报仇固然要紧，可也不值得把自己的生命与这班鼠辈同归于尽。就这样，一边走，一边自我化解，三四里的路，一直走了三四个时辰……

　　张謇有一首题为《占籍被讼将之如皋》的诗，充分表达了当时内心的万分痛苦，和化悲愤为力量，直面人生，艰苦奋斗的坚强意志：

　　诗中的“灵氛不告蕙荪愁”是借用屈原《楚辞》里的香草、神人来表达自己的真心难以诉说。

　　同治十年（1871年）张謇18岁了。初冬，张謇父子忍无可忍，终于趁江苏学使到通州的机会，呈函学官，要求予以纠正。学使彭久余批示，将此事交付通州来查复。此前，张謇的遭遇已得到一些有识之士的同情，如海门师山书院院长王崧畦（汝骐），就曾致函在如皋县学当官的亲戚，为张謇游说；海门训导赵菊泉（彭渊），更直接写信给通州知州孙云锦（海岑），恳请予以救助。孙云锦是位清廉而爱惜人才的官员，他对张謇进一步了解后，亲自出面调停籍事。经过多方斡旋，到同治十二年（1873年）五月，由礼部批准，张謇的学籍才从如皋划归通州，他的家庭履历从此才能堂堂正正地照本宗填写，历时五年的“冒籍风波”终告平息。

　　冒籍的风波，使张謇较早地获得世态炎凉、人心善恶的直接感受，却也使他原本小康的家庭负债累累，几乎到了完全败落的境地。为此，张謇不得不考虑出外谋生，以缓解家中的困难。