张之洞画传

1.初涉洋务

　　张之洞在担任山西巡抚的两年多的时间里面，大多采取的是一些传统的治术，但为了改变山西贫穷落后的局面，也开始对西方知识和事务表现出更多的关注，在这方面对他影响最大的是英国传教士李提摩太。

　　李提摩太是英国浸礼会教士，他1870年来华，先后在山东、东北等地传教。为了方便传教，他学会了汉语，阅读儒释道的经典著作。他十分注意顺应中国的风俗习惯，头戴假辫，身穿长袍马褂，把自己打扮成一个中国化的洋人。与19世纪来华的大多数传教士一样，李提摩太来华的主要目的并非只是传教，争取中国士大夫中有势力的集团的支持，开启皇帝和政治家们的思想，是李提摩太的格言和指导原则。他利用传教、赈灾之名，游历各地，频繁接触清廷要员。1877年，李提摩太以赈灾为名进入山西，多方搜集社会政治经济情报，并多次会晤巡抚曾国荃，提出“以工代赈”的救灾建议，进而推行其开矿山、兴实业、办学堂等“西化”方案。曾国荃虽然对李氏的赈灾“慈善”活动表示赞赏，但对其提出的“西化”方案并不感兴趣。

　　正当李提摩太失望之际，他受到了新任巡抚张之洞的召见。李氏喜出望外，他向张之洞详细陈述了自己的方案。在张之洞的支持下，李提摩太在省城太原组织演讲会，每月讲演一次，李提摩太亲自登台向各官绅学士演讲天文、地理、声光电化、医药卫生等西方近代科学知识，并现场演示磁石吸铁、氧气助燃等简易实验。李提摩太还单独向之洞讲解最新“别西墨炼钢法”。这些西方先进科学技术知识，使张之洞等人眼界大开，增强了他们对“洋务”的兴趣。在李提摩太的启迪下，张之洞迈出了向洋务派转化的第一步。

　　1883年，张之洞在太原东门设立洋务局，开始讲习洋务，培养洋务人才。张之洞指出，各国通商以来，中外交涉特别多，其他许多省开办洋务事业，已经取得了初步成效，因此开办洋务对山西省的发展也是特别重要。为了解决山西省洋务人才奇缺的困难，他还专门派人到上海、天津等地聘请技术人员，购买与洋务有关的书籍。

　　张之洞不仅讲习洋务，而且还开始着手付诸实施。他筹集款项，购买新式机器，开始兴办新式工业。发展交通也是“洋务”的重要内容，对于众山壁立，素为闭塞的山西来讲，尤其如此。为了打开北向、东向两条通道，张之洞专门组织修建了一条从山西榆次到直隶获县长达380余里的公路，大大改善了山西的交通。山西冶铁业历史悠久，但在洋铁冲击下，日益衰落。张之洞多次致电总署，要求重振山西冶铁业，并且开始筹备有关具体事宜。后来因张之洞奉调离任，此事因而中辍。但张之洞兴办民族钢铁工业的宏愿却以此萌生，并于两广、湖广总督任内切实操办，终于演成雄踞亚洲的汉阳铁厂的壮举。

　　在创办洋务局的过程中，张之洞对“洋务”的看法有了三点值得注意的变化：一是提出了“洋务为当务之急”的观点；二是认识到“以商务为本，兵战为用”；三是开始注意西方国家的“政令”和“学术”。可见，张之洞在这个时候已经有了一番大办“自强事业”的设想。他对西学的认识水平有了较大的提高，不仅注意到要通过学习西方来使国家强大，经济发展，而且还希望进一步了解西方的政治制度和思想学术。这为他以后大办洋务做了充分的思想准备。