血海情殇渝水悠

十四

　　静闲想，这晋财是个老油条，也不怕他吐自己行踪，倒是庄节却一句话也不说。便问庄节道：“那你是拿了人家钱去找张虞侯办事的，这个不能推脱。”庄节听后，汗水把背心都打湿了，但脸上没有表情，口里却回答说：“哪个是张虞侯？我不知道，也不认识，若他说认识我，那是他的事，我连自己也不认识。”静闲心想，这两人的确算个人物，敢做就是不敢当。这样看来，自己完全有事可放心相托。便又说：“你们不吃些苦处，看来是不会说的。”两人听此说，相互之间使个眼色，准备动手，抬眼来把静闲看了，却不禁愕然，想这人怎地这么眼熟，却又一时想不起来。他们见过城墙上的布告，也知道那人是静闲，但这个眼前之人莫不是，静闲见他俩惊异的神色，便哈哈大笑起来说：“你两人认我不出吧。”这时两人脸色却大变，庄节忙回身把门外看了，然后很快关上门，晋财低声对静闲说：“你这一来要害死我们两人。”静闲道：“刚才还一副不怕死的模样，现在就装熊了。”庄节说：“大爷，我两个可不愿白白赔了小命，你最好别叫我们办什么事。”静闲道：“有钱不用了。”晋财说：“怕用不起，我们福薄。”静闲道：“小事一桩，只请打听金刚寺里的清觉和尚和上清寺里的静一道士，有他们的消息后，你只让谭六毛把帽子反戴，我便着人来约你们。事成之后，两人一千两银，你们也不用受苦了。”两人一听，这么大利，哪还管许多，一起说道：“干脆我们现在就辞了工，跟大爷去岂不更好。”静闲道：“这个使不得，你们在茶楼着人打听，消息还灵通一些，我先给你们些定银。”说着一人给了张交子，庄节一看说：“这不是对面巴鲜山货店的银吧。”静闲听后：“你怎知此就是？”庄节说：“凭大爷的本事，我们自是见过。但官府查时，我们肯定不知。”说后轻轻一笑。静闲道：“今天是什么日子。”庄节说：“今日初十。”静闲心想，那日去巴鲜山货店里问了结账日是十五，今天且要去拿些银用。

　　与他俩话别后，静闲出得茶楼，站在门前往那巴鲜山货店看了一下，见门前很多人在搬运货物出来放到五辆马车上，便慢慢地走了过去，见都是上好的山珍之物。又站在门前往里望，早有店掌柜在里面吩咐伙计出来招呼。静闲觉得白天动作，还是打眼，想已三个多月，这巴鲜山货铺里的神经已放松，虽见伙计招呼，只是笑笑走开。

　　这掌柜刚才还以为是官府又要来进山货送人，忽见静闲走了，便也没放在心上。到了掌灯时分，让人关了店铺，自己在后院用膳后，哼着小调，在两个伙计相陪中，上到三楼。推门进去，把灯点了，房里顿时明亮起来，然后小心地把缠袋拿出，取出里面的银和交子及银票，放在小木匣内。然后取出账本，在上面记了。

　　这静闲天黑时，就在房顶上伏着，听见这掌柜进屋后，便取开瓦看了一切，然后下到房前，见门虚掩，不觉一喜，轻声推门进去。说时迟，那时快，这掌柜还没有回过身来，便被静闲制住，摔在地上，动弹不得。静闲取了木匣里的银和交子及银票，看来收获颇丰，但没有万两之数，脸色一下变了。把掌柜一把抓起说：“上次说好要一万两之数，怎地没有凑齐？”掌柜在地上只吓得半死，发抖地回道：“只这么多，不敢有隐瞒。”静闲道：“没有想到我会再来吧。”掌柜：“想到，但不是今日。”静闲笑笑说：“你这店还给我开着，只把钱赚来给我消遣，也算是当日霍吊颈鬼偷袭我的赔偿。”然后一把将掌柜提起来，放在床上。扯被子盖了，又点了穴，昏阙过去。自己在屋里寻找身衣服换了，才吹了灯，关门出来。

　　静闲把所有钱均放在缠带里包着，挂在腰间，往都监府来。静闲趁天黑，跃入府内，先在院内树上放眼环顾周围动向。突然想起那日庄节曾说，这都监府，入口大门为牌楼式，大门上方都监府邸石碑用整石镂空雕刻，周边围绕奔腾骏马，显示了高超的石雕工艺。大门内一座假山立在水池之中，东西两侧为木廊房相连。假山对着一大排楼，主楼后便是主殿，主殿后一片绿地叠山映水，疏朗宜人，石峦花径，楚楚有致。然后又一牌楼把后院一隔，湖石依门，黄桷兰、修竹迎面，翠竹后是一带花墙，中有圆门洞开，进门数步便是青石地面的演武园，两旁刀枪剑戟戈矛。又一花墙牌楼，才是住宅、花厅、宴饮之堂。一般公人、官卒，俱在演武园止步。静闲把这环境在头里想了一遍，便在墙上急驰，来到后院，观察动静。见一些房间亮着，一些房里却无灯火。下得墙来，在有灯光的房外听动静，觉得这房里有人在说话，便运功聆听。却认为这声音怎地这么熟悉，而且讲话的内容使静闲更加心惊。静闲用手把纸窗点了个洞，看见有个人正在对一个着道袍的人说：“蜀中许多势力，包括吴璘旧部，也正要除之。朝廷对各带兵之人，更是严加勘查，决不能见其坐拥一方，自成一体。”着道袍者说：“陈大人，我们上清寺却是有些冤枉，阳氏贼喊捉贼，一族反贼更多。只要朝廷下了决心，杀之才好安境。”静闲想难道这人是陈公子？且听他说：“杀之太容易，只怕兔死狐悲，乱了各路的方寸。目前却无证列举他，看他乡党也还无事。你也要有耐心，没有了上清寺，你还可以在衙门里公干，岂不比那上清寺威风？现在要紧的是找到你那小道弟，收回那宝物，上下才好安心。”静闲听得似懂非懂，想这陈公子，居然是朝廷中人，却把我两个大师傅都骗得好苦，看来这着道袍之人是我大师兄静一了，虽然未看清面目，可这声音是熟的。更何况那日在巴鲜山货店里被霍成峰偷袭时，就觉得进都监府的是静一师兄的模样，当时只是自己不敢相信而已。现在才明白，大师兄静一，才是叛徒，也可能是谋害师傅的真凶。静闲想到此，怒发冲冠，心里有压不住的怒火，一掌打烂窗门，飞身进去。陈公子和着道袍之人慌忙对招，静闲一点都不软手，拿出自己的大力金刚指，点划着刚烈无比的招术。这两人只得划开静闲的掌锋，一点攻击之力也没有。静闲愈战愈勇，那两人渐渐感到力不够支，这时四处杀喊声起，许多官兵举刀前来护卫，后面弓手也蜂拥而入。静闲依然毫不示弱，接连几个圆弧大掌，逼退举刀而来的十几个官兵，又掌掌对准陈公子和着道袍者。此时一个弓手节级指挥着正喊放箭，陈公子和着道袍者一个跃身飞在弓手之后，静闲哪里肯让他俩抽身，只是弓手节级喊放箭之声，把静闲思路散了一下，想他放箭不怕伤了这二人么。当这么想时，那二人借势飞身而出，这几十支箭嗖嗖不断发来。静闲只得一个腾字诀冲开房顶，却见院内许多弓手，也把箭射来。静闲无奈，只得连续翻腾，在房顶上飞奔。奔了片刻，见已无呐喊之声，但内心已是惊震不已。现在必须要把此消息告诉众位师兄，而且愈快愈好，否则上清寺和金刚寺里不知要有多少师兄遇害。为此，静闲只得往巴香饭庄赶来。由于夜已较深，静闲先越上房顶，从后院的走廊来到曾实的房间，还是按过去约定的敲门声。见屋里灯亮后，曾实开门让进静闲。静闲望见曾实那不屑一顾的眼光，虽然心里感觉不是很好，但还是非常激动地对他说：“我查到了害我师傅的叛徒。”曾实把眼望了他一眼：“叛徒？”静闲道：“对，是叛徒，刚才我们在都监府里还交了手。”曾实道：“你们已经交手，可有胜负？”静闲道：“唉，本来已经得手，但是被赶来的弓手放箭，让他们被救。”曾实道：“他们？”静闲道：“你认识我大师兄么？”曾实道：“你大师兄不就是静一么？”静闲道：“对，就是他。原来他们却一直躲在都监府里。”曾实道：“在都监府里？”听后简直无法相信。静闲突然想到，便问：“他知道师傅在此避过难吗？”曾实道：“这个不清楚，只不过上清寺出事后，我们至今都没见过面。”静闲道：“不知过去你们有无联系？”曾实道：“此处过去只受过上清寺恩惠，平常很少联系。”静闲道：“关键是静一与你们单独办过事吗？”这曾实听后，觉得不对，而此时他不能相信静闲就是好人，因而就摇摇头说：“其实我与你们均无什么联系，只是有感于清一天师的恩惠。”曾实虽如此说，却又疑心静一真是叛徒。但转而一想，如果他是叛徒，自己不早就牵连进去，哪能现在还无事情？不过若静闲是叛徒，自己肯定也难免遇害，眼里倒是一种莫名的感觉望着静闲。静闲见状，知曾实没有相信自己的言语，心里感到一些不安，也为曾实的安危担心起来。不过静闲隔会一想，也许曾实什么事也没有。因为静一并不知道曾实接待过师傅避难，便对曾实说：“不管你信不信我的讲话，但你若有向善之心，一定请你解救一下金刚寺里的僧众。我的话，他们定是听不进去。”说完后，告辞而去。

　　曾实听了这席话，心里也是感觉有问题，但金刚寺里的事，自己除了无相和清觉外，其余皆不认识。明日去传话，又太唐突。想来想去，却无法入睡。走进里间，把老婆叫醒，将此事谈了一下，然后让她收拾些细软，明天一早先到娘家去住。又着人把大伙计叫来说：“我与你师娘要出去一段时间，以后任何人来问起，就说我生病到外面寻医去了，过段时间回来。店里一应生意，如常打点起来，有什么重要事情，自会有人来与你联系。”曾实安顿好一切后，已过五更，牵了马，与女人一起，慢慢地走出店来。先送她回到娘家后，自己骑马便往金刚寺来。敲得山门开后，见希有和尚问询，并递出一封信说，受人之托带来，然后就告辞而去。

　　希有拆开信封，见有两行字：上清寺叛徒有二，静一、静闲，望留意。希有看后，连忙向曾实追来，哪里追得上，便自回寺里。

　　静闲离开巴香饭庄后，想往哪里去，确实是个问题。突然想到林飞那日在望江楼旅店门前对自己的那份关心，便打定主意去找他。又想起林飞曾说找这掌柜帮忙打理个人私事，想这掌柜与林飞肯定熟悉。趁着夜色，来到望江楼。这楼里大堂，灯火明亮，看来上次此店并未受到什么影响。便走进去，在阴暗处选个凳坐了，对堂倌道：“快叫你掌柜前来说话。”堂倌说：“掌柜已经歇息，有什么事可与我说，照办不误。”静闲道：“有人还账的事，你怎会清楚，快些去叫来。”堂倌听是还账，便跑去了。不一会儿，掌柜走过来，望着静闲自觉得不认识，又有些面熟，就问：“你是？”静闲道：“我是林壮士的朋友，上次在门前的事可记得。”掌柜一听，忙把眼来左右望了：“记得，记得。”静闲道：“上次走得急了，住店的钱也未给，现在给你连利补来。”说着放了一锭银在桌上。掌柜：“使不得，使不得，这算什么，小事一桩。”静闲道：“江湖中人，最讲一个义字。我看你与林壮士是朋友，故托你给他带个话，我有事找他，后日此时我还来此听消息。”掌柜说：“现下到处风声紧，他倒没问题。”掌柜说着，眼睛不敢正面看静闲，那意思是说，你后日能到此吗？官府到处都在找你。静闲见他这表情，心里自是明白：“谢谢为我担心，他们谁也拿不住我的。”说后站起来：“有劳你了，告辞。”拱手道礼出来。他想明日官府定要抓紧在城内搜查，自己在城内已无立脚之地。但此时出城虽然容易，但渡江却是不易，倒不如在城内寻个所在，何况此刻自己去易了容，一般的旅店虽然会留心住客，识得我而不敢住，但在青楼之地，只要有了银子，自然是没有许多讲究。便想起了那日被晋财和庄节跟踪，而误入的醉花轩。何况那次还看见多钵与彭老大也是走进了里面。想到此，过得两条街道，便一眼看见灯火辉煌处，正是醉花轩。静闲低头犹如饮了酒一般，摇摇晃晃走到门前，早有知客堂倌接了进去。见了上次骂自己的那老鸨，满身酒气，带了两个如花似玉的人儿前来，静闲哪有心思去选，只顺手把自称秋彩的指了下，这秋彩就带着他自去开房。

　　静闲见秋彩进屋后，把个灯拨得大了，屋里更加亮堂，便说：“休要灯亮，快备些酒食来，好与你对盏。”说着拿张银票给秋彩。这秋彩见此，欢喜不已，忙夸道：“老爷定是高雅之人，自是酒脱。”

　　说罢出得门去。这静闲忙把灯芯放低，让屋里的光暗淡下来。不一会儿，静闲在里间看见秋彩领着提着食盒的堂倌进来，把食物放在厅里的八仙桌上，顿时食欲大振。刚见堂倌出门，就走出来坐着，自己动起手来。这秋彩年约二十，见静闲狼吞虎咽，心里自是觉得好笑，但也不敢笑出声来。静闲见桌上只有两壶酒，便对秋彩说：“你再去取壶酒来，这两壶不够我喝的。”秋彩听后有些惊奇，只得出门去。静闲忙把两壶酒，往手里一提，走到窗边一望，便把酒往瓦房顶上洒去，那酒香随夜风吹散。然后关了窗，回到桌旁，听见秋彩脚步声，就把空酒壶嘴往口里一含，像一口喝完一壶的模样。秋彩见状，忙递上手中的一壶酒。哪知静闲却说：“已喝完两壶，这壶酒，你喝了。”秋彩见两壶酒已干，但自己也不能喝完这壶，便把酒杯两个倒满了，双手举了给静闲拿着，然后自己端起一杯，要与静闲干杯。这静闲却装着没站稳，把杯中酒倒在地上说：“不，不行了，不喝了。”说着把酒杯一放，往里间走去。指着地上便对秋彩说：“铺盖，铺盖。”那秋彩忙进屋来，扶着静闲道：“床在这边。”她还以为静闲喝醉了，搞不清方向。其实静闲是不愿与她同房，因而进到里间就一下坐在地上。这秋彩哪扶得起来，便要去外面找人来扶。却听静闲说：“你先上床睡了，我坐会儿，洗漱了便来。”秋彩见此，也无办法，把水打来，帮静闲洗脸，把静闲吓了一跳。忙说：“你且放桶水，我一会儿自去沐浴。”秋彩无奈，只得依了。

　　此时一更已过，静闲见秋彩上床睡下，便吹了灯，自去木桶里洗浴，然后出来，在地上打坐习功。那秋彩睡在床上，想这人且怪，酒量不行，又要喝两壶。让上床歇息，却又坐地上不起。待要帮洗漱却又不允，又还要爱干净自己沐浴，且不知一会儿上床来，还有什么花样，先是眯着两眼等。哪知等了片刻，却听见他还在水里响动，便放松休息一会儿，想他上床来自会叫醒自己。哪知这一躺下睡来，天都大亮了才醒来。醒来时，却见静闲在外面桌前坐着，慌忙爬起来，迅速洗漱后，却在静闲面前赔笑说：“老爷可休息好了。”静闲也笑笑说：“又饿了。”秋彩忙得跑上跑下，服侍着静闲用膳。此情此景，让静闲想起了芳烟，心里却也不是个滋味。

　　见时日已不早，便付账出去，准备在茗德茶楼去探究竟，但刚下楼，就听见站门的堂倌对老鸨说：“昨夜反贼又大闹都监府，今天各城门各旅店都要严查。里长先前来传话，我见妈妈没有起来，就没来禀报。”静闲在梯道里听了，更觉得自己昨夜的想法是正确的，忙退回楼上，恰遇秋彩从房里出来，便说道：“想是昨夜酒喝多了，现在还头晕，想坐会儿再走。”秋彩一听，非常高兴。想是自己貌美，他有了心意，忙伸手扶着静闲。静闲装着站不稳，颤颤抖抖地进房来，秋彩直让静闲在床上躺着。静闲道：“就在椅上坐，免得胃反了。”秋彩又沏了壶茶，端杯给静闲喝。静闲说：“烦你去找个人来扶我去。”秋彩说：“你且休息会儿再说，要不我们在床上去坐，我给你捶捶背，按摩一下。”静闲道：“多谢了，烦请你到茗德茶楼把个叫庄节的堂倌叫来，我自给你赏。”说着便从身上摸银。秋彩见了忙说：“不用了，只要大爷记住我就好了。”说后，关门出去了。

　　静闲听得脚步声远了，便站起身来在房里来回踱步思索，突然觉得今夜不能再在此地。到此来，哪有不吃花酒的，必须每天换个地方，否则必被她看出破绽。主意已定，单等庄节到来。过了一会儿，静闲听得开门声，便坐在椅上，一口把茶喝了。那庄节进屋，瞧见静闲，忙说：“给大爷请安。”静闲招呼他坐，又对秋彩说：“我现在已好了，你自己去忙，我有话与他说几句。”秋彩见说，又道个万福出去。

　　静闲听得脚步声远，便说：“现在这街上官兵多么？”庄节说：“怕是大爷昨夜闹了都监府，我们昨夜里一直都提心吊胆，听得官兵进出。今晨那都监府门前多了些把门军汉，我们茶楼里生意也没得了。我刚与这妹儿来此，见街口都有军汉站着。那望江楼的掌柜，刚才却来茶楼找我们掌柜，也不知何事。”庄节说着自倒杯水喝了：“金刚寺里和尚，不知去向，叫清觉的也是不知去哪里了。上清寺的静一道士也是没有访到，只是听说许多道士都在都出去走访，有少许的在涂山寺，有的又改做了和尚。”静闲听后，叹了一声，想上清寺被叛徒出卖，寺毁人亡。活着的人，肯定痛苦难耐，这一切都是这个陈公子和静一叛徒所干。既然他们躲在都监府，必然是在保护谁。论起他们的武功，自也不算差，若自己没有无相恩师所授功夫，至死也不是他们的对手。想到此，就对庄节说：“你去对金刚寺的和尚、涂仙寺的道士说，上清寺大弟子静一是叛徒，现在躲在都监府里。”庄节听后，用异样的眼光盯着他。静闲又说：“我会再找你们的，随时打听好消息，特别是金刚寺里清觉和尚的消息，一定要细心寻访。”庄节点点头。静闲想了下又说：“你现在出门去把秋彩叫来，然后自去。”庄节出门来，却见没人，到得楼下，便问老鸨：“妈妈可看见秋彩，上面大爷叫去服侍。”这老鸨一看庄节那模样，甚是标志，心里扑通地一跳。轻声地说：“你是哪家的小哥，也来这里尝鲜。”庄节正要回话，老鸨像突然反应过来一样说道：“是哪个小妮子，包个小白脸，看你这身打头哪有银子消魂？”这庄节穿个堂馆衣服，见老鸨要叫人抓自己，忙说：“妈妈听好，我适才给我老舅送钱来，他昨夜在秋彩处睡觉，忘了钱袋，叫秋彩来找我的。”老鸨听后说：“此话当真？”庄节说：“不敢骗妈妈，且叫秋彩上去，免得我舅恼了，砸了场子。”这老鸨一听，忙说：“快叫死妮子上去。”那秋彩慢慢从后面花园走来，快步上楼去，庄节见此，也不打招呼，忙着出门。庄节见街上很多官兵，特别是走近茶楼，见都监府门前兵卒更多，茶楼门也关了。忙敲了门进来，见谭六毛还反戴着帽子，便问：“怎地关了门？”谭六毛道：“掌柜说怕惹事。”庄节说：“那望江楼的掌柜可在？”谭六毛说：“他走了，才叫我们关门。”庄节说：“他都来说些什么？”谭六毛：“他们自在楼上一起谈话，我们哪敢去凑闹热，也不知道这反贼和官兵还要打多久。”庄节说：“打多久关我们屁事，关门我们自也轻闲，虽没有工钱，一日也混得三餐饭吃。难道你还想攒钱买地？取个媳妇都困难呢。”庄节虽然说着话，但心里却担心静闲的安危。这醉花轩离都监府这么近，到时官兵顺便去看，莫搜了出来砍头，却也冤枉。想着觉得有问题，便到后面屋里来找晋财说：“刚才我去看了大爷来，只是那实在太危险。我先前出来时，那老婊子还查问我。我想你去看一下，我们去租个楼，反正他有银子，我们也不在此做事，免得一天受老板叫骂。”晋财说：“这比我在船上当纤夫好多了。如要辞工，你先去，也免得这里有人怀疑，就说你乡下老人带信，让你回去。过些时间再来复工，掌柜见兵荒马乱的，生意不好，又省了你的口粮，自是同意的。”庄节想来也是，辞了工便出得门来。

　　走在大街上，东张西望，慢慢往会仙桥走来。他想起一个传说，这渝水边，曾经有一个孤苦伶仃的渔郎。他从父母那里得到的全部遗产就是一条小舟，一张破旧的鱼网。他人勤手巧，起早贪黑在水里钻、浪里滚，靠打鱼为生。

　　一天，他的船儿沿江飘流，看到岸边有一块洁白的圆圆的石盘，就像浮在水面的一块大白瓷盘子，一个窈窕朴素的姑娘蹲在石盘上捶洗衣裳。突然，姑娘惊叫了一声，一块洗好的洁白被单象云朵飘在绿油油的江面，浪花卷着越飘越远。姑娘急得连声叫喊：“我的被单……”渔郎急急忙忙划着船儿追赶。追了好一段水程，才用蒿竿勾住白被单，然后掉转船头，划回岸边送还给姑娘。他笨拙地道：“姑娘，我给你追回来了……”说完脸一阵发热，心儿突突地跳。他的嘴像是被钳子钳住，再也说不出第二句话来，那姑娘也羞答答地轻轻说声“谢谢。”一朵红云升上了双颊。从此以后，渔郎那小船总在石盘边盘旋游荡。夜里，小船就拴在石盘边歇宿。姑娘也常来石盘边洗衣裳，两人经常见面，虽然没有说过多少话，但多情的眼睛已经把内心里隐藏的爱情流露出来，传递给对方了。

　　一天渔郎挑了两筐鲤鱼上岸，准备进城去卖。忽听岸边有呜呜咽咽的哭泣声，举目一看，正是那个洗衣姑娘坐在石盘边抽泣。渔郎搁下鱼担，上前劝慰，好容易才听明白，原来姑娘有一老母，二人相依为命。不幸老母病死，连埋葬钱也没有。可怜的姑娘，没亲没故，怎经得起这样大的不幸和悲痛？她伤心、绝望，无可奈何地跑到河边准备投河自尽。渔郎劝住并问明她家住在哪儿，约定进城把鱼卖了，买一口棺材送去安葬她老母。告别了可怜的姑娘，渔郎挑着鱼担慌忙上路，走到石头桥上一看，只得长吁短叹地跺脚，两筐鲤鱼都死硬了！城里人讲究的“鸡吃叫，鱼吃跳”。活鱼卖价高，死鱼卖不起钱。可怎么办呢？想到可怜的姑娘等他卖鱼买棺材安葬老母，就心急如焚！他气得担子一搁，背靠石桥栏杆坐下，垂头丧气，望着两筐死鱼出神。

　　恍惚中，觉得有一个拄拐杖的白发老头，驱赶桥上的闲人，说是八仙大驾过桥来了。霎时间一阵清风过去，八个穿得破破烂烂的乞丐，结队过桥。渔郎事急乱烧香，走上前去，拦住这一行人跪了下来，哭诉那可怜姑娘的不幸，求他们发发慈悲，帮助她安葬老母。这一群乞丐哈哈大笑：“你认错人了，我们是乞丐，吃饭都要讨，哪有银子帮忙。”渔郎哪里肯放弃，继续苦苦哀求说：“筐里的鱼我送给你们行吗？”这时，一个乞丐朝筐里扔下一块石子叫喊道：“糟糕，你的鱼蹦出筐了！”渔郎回头一看，果然鲤鱼在筐里活蹦乱跳，有几条已蹦出了筐子，落在桥上，尾巴还在摆动呢。渔郎慌忙把鲤鱼收进筐里，再看那群乞丐，早已不知去向。

　　这事儿真叫他诧异，明明鱼都死硬了，怎么一下子变得活蹦活跳了呢？再看另一筐，仍是硬僵了的死鱼。他想起刚才那个乞丐扔了一块石子在筐里，找出石子，圆圆的，明洁晶莹，十分乖巧。试把石子投在死鱼筐里，转眼间，这一筐死鱼又活蹦活跳了。传说渔郎会见的那八个乞丐，就是汉钟离、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、曹国舅、蓝采和、何仙姑八大神仙。原来是八仙念其义，叫死鱼复活成其渔郎的好事，后来人们便称此桥为会仙桥。

　　庄节想到此，双眼把会仙桥久久地凝视，却突然见几个官兵正押着个人走来。连忙闪在路边观看，见那人年纪较大，但身体硬朗。刚下完桥，突然一个兵卒摔了一胶，庚即又有四个兵卒倒在地上。过往行人一下慌了，分别乱跑起来。剩下的三个兵卒见状，拔腿向桥上奔去。这老汉见状，猛地往前跑，但手被反缚着，跑起来有些摇晃。庄节见状，忙奔过去，转过巷口时忙叫：“老丈休跑，且往巷里来。”这老汉转身过来，见是一个年轻人。庄节拉着他跑到一个无人的巷道后，取下身上匕首，割断了绳。又拉着他转过一个街口，见没有人追来，便慢慢走起来。见一个房门开着，就走了进去，却见个老妇正跪在一个供桌下磕头。桌上有一座石观音像，两侧各有一个灵牌，灵牌上写着此家先人姓名。

　　两人见后却不敢做声，见那老妇拜了九拜，口里还默默地念了一番，才伸了腰，站起来。这老妇刚回头，就看见一老一少，眼里露出惊奇的目光。庄节忙说：“打扰婆婆，这爷爷走迷了路，想借口水喝。”老妇听后说：“你们且坐，我去烧水便来。”老汉感激地看着庄节，小声说：“多谢小哥。你先出去看看有无官兵，然后我就出去。”庄节说：“这个不难，你先坐着，我这就去。”本来庄节要到会仙楼食府去找朋友，哪知遇到此事，只得先应承下来。忙出门外，记了方向，便沿路走到会仙桥来，见先前那些官兵，一个也无，便放心大胆地走过桥，来到会仙楼食府，找到朋友苍哥，把要租房的事说了。事也凑巧，这苍哥正要把自己房屋典卖，跟叔叔到成都去帮厨，定了后日便走，房子已经托人在外找买主。苍哥说：“我还想找你帮忙转卖，正准备今天辞了工到你那儿去。”庄节听了大喜不已，一口应承道：“只把这房典与我。”苍哥说：“怎好与你讲价钱。随便给个价就行了。”庄节说：“我出十两银子与你。”苍哥惊道：“十两，兄弟又在哪里去发了财来？”庄节说：“这个暂时不好说，现银给你就是了。”苍哥心想自己这房屋卖五两银子都难，且有这等好事，便说：“我一应家具都不要了，你今日便可去住。”庄节说：“那嫂子和贤侄儿呢？”苍哥说：“已随叔叔一家先走了。”庄节拿了十两银，苍哥在柜台上请掌柜用笔纸立个据，各按了手印，两人才出了会仙楼。

　　庄节快步来到老妇家，见门却关着，便敲门，却是老妇来开了门，让进来。见老汉正焦急地等着，便对老汉说：“现在出去，看来没什么问题，只是不知你要往哪里走？”老汉说：“我要乘船往下江去，不知现在还有船走否？”庄节说：“现在已无船可走，每个港口都在查反贼，怕出城门都难。若你信得过我，且到我家去住几日再说。”老汉说：“你就不怕连累么？”庄节说：“怕什么，这就走吧。”庄节自在前面带路，这老汉始终离他有五六十步远。走得片刻，也没有遇到官兵盘问，庄节暗自庆幸。想这么顺利便来到了苍哥的房前，待苍哥把门打开，满桌酒菜飘香，让庄节大喜。这苍哥房屋卖了好价，自也买些酒菜来招待庄节。

　　三人围在桌前坐了，没有半个时辰，庄节和苍哥都喝得有些醉了，但这老汉却始终只喝了一点。庄节站起来说：“今天我请你去消魂一刻，老大爷自在此休息。”

　　两人摇摇晃晃地出得门来，高一脚低一步地扶着相伴。走了片刻，来到一个绸庄买身衣服换了，便往醉花轩走来。老鸨忙叫人出来，站着让两人选。两人此时酒已慢慢地醒了，但庄节却记不得秋彩的名字，口里只说：“叫妹儿来。”老鸨说：“哟，这些个不是妹儿都是婆子。”苍哥哪里知道这庄节来此是找静闲，庄节只借势，才可上楼去。便随手一指，一个叫绯红的女子忙拉着庄节的手上楼。这苍哥却还在堂上见着其她女子，左看右望，犹豫不定。

　　庄节和绯红上来，却直走到秋彩的门前站着敲，绯红忙说：“在前面。”庄节说：“先找这个妹妹问句话。”绯红还以为庄节是秋彩的老相好。又怕里面有人不便，就说：“且去我房里，一会儿让人叫了她来。”庄节便依着到她房里坐了。绯红进屋把门一关，双手便来抱着庄节说：“可是想秋彩那功夫，试试下我的也消魂。”

　　庄节知绯红带醋意，便说：“妹妹松了手，我有话说。那秋彩倒是我老哥的相好，我只看老哥在不，好约了在此喝酒。”绯红听后，才松手，但仍把庄节的一只手拉着，来到床边坐了：“你先等等，我这就吩咐人去叫她来问。”绯红叫了堂倌道：“去看了牌，若秋彩没客，叫到这里来说话。”绯红说完后，又拿了毛巾来给庄节擦脸。这庄节哪里见过这等女子来，虽然自己只十七岁，且也醒了那点人事，正在心猿意马之时，却听见堂倌敲门。绯红走去把门打开，见是秋彩进来。庄节忙从里面走出来问：“他还在么？”秋彩说：“走了，说是改日再来。”庄节说：“何时走的？”秋彩问：“大约午时。”庄节知他也不会说明去向，就说：“下次见了他，就说我来找过他，有急事。”秋彩微微一笑道别出去。

　　绯红关门后，把些话儿来挑庄节。这庄节哪里受得住，直勾勾地望着绯红的眼睛。突然，他想到刚才秋彩开门进来时那惊诧的眼神，立刻觉得有什么事情要发生。猛地站起来，推开这女子说：“妹妹快些让开，我自把银子给你，莫是他被人抓了。”绯红听得莫名其妙，只听清楚把银子给她，便在庄节脸上吻了一下。这庄节一手捂脸，一手拿出银子：“那人的一起给了。”说后随绯红出来，却见苍哥自在楼下客堂坐着。便问：“你也这么快就完事？”这老鸨见了绯红递来的银子。笑嘻嘻地说：“下次再来。”

　　庄节出来又问苍哥道：“你这么快就完事？”苍哥说：“还问我。我怕染了病，哪有银来治。”庄节说：“我也突然想到一个事，烦你去茗德茶楼找晋财，就说有事找我，就到你家里来，我随时等他。”庄节见他走后，忙回到醉花轩内，老鸨见他又进来，且笑说：“真是人小鬼大。绯红，快来接客。”庄节忙说：“我有句话且对秋彩说。”老鸨道：“你自在房里寻她吧？”庄节说：“谢妈妈。”

　　这庄节上楼来，敲了秋彩的门。秋彩道：“且请进来。”庄节说：“我有一事不明，还望妹妹指点。”秋彩道：“说来。”庄节说：“妹妹为何愁眉不展？”秋彩心里一惊：“也许是病了，或是没有休息得好。”庄节说：“他今晚肯定不来么？”秋彩说：“他肯定不会来，我说了许多挽留的话儿，他还是走了。”庄节说：“你送他走出门的？”秋彩道：“他刚走没多久，却听见人说许多官兵往那边追去抓人了，我怕是再也见不着他了。”说着满脸忧郁。庄节听后，心里更是不安，忙告辞出来。未看见苍哥，便往苍哥家里走来。

　　虽是傍晚，但街上行人稀少。这静闲中午出了醉花轩，打定主意另寻一家青楼。便低头而行，走了大约一里路，就听见后面官兵跑步的声音传来，抬头往路边一看，一家香玉苑的牌匾映入眼帘，起步进来，正是一家青楼，但厅堂没有多大。静闲顺手牵个入房，只叫人上菜，上酒，想如法炮制。直到第二天傍晚，才又叫人上菜吃饭。吃得天色将黑，便放了银票，且说在外了一天一夜，必须回家，否则老的找来，不好看。这静闲出得门来，虽见街上有官兵，自己却在买春之所游荡，且又故意把身上抹些酒。偶尔有公人相望，嗅得酒气，便知是好色之徒。且见穿戴又显贵气，一副大爷之相，哪敢讨些不是，何况只在这四方街里游走。