喜娘

第三节 惹郎卿

　　莲园外忽地人马声杂沓传来，那马蹄踩在青条石马道之上的清脆蹄音，仿佛一下一下踩在了我的心上。

　　我知道，是他回来了。

　　情不自禁地丢了手里正在绣的帕子，三步并作两步奔到窗前——却暗自颓唐：这样又是何必？

　　重新坐回塌边，捡起绣了一半的并蒂莲花，手指却已经找不到了下针的力度。只等着前厅的一声召唤，仿佛心儿就会翻飞成展翅的鸟儿。

　　果然，丫环丝儿的嗓音传来，“小姐，少爷回来了。老爷和夫人请您去前厅呢！”

　　是的，便是这样，不愿认，又得如何？

　　我是秦府的小姐，他是秦府的少爷。

　　我是他的姐姐，他是我的弟弟。

　　弟弟……

　　百种滋味在心头，我游移着心思缓步走出莲园，心中既盼又怕见到他。他这一去，大半个年头了，一日一日，我都用针脚细细密密地绣在了我的帕子上。那朵并蒂莲，绣到今日恰好下了一百九十九针。一百九十九，长长久久的一个数字，究竟对于我将意味着什么？是我与他的情终将常相厮守，还是，还是我与他注定是长长久久的姐弟缘分？

　　题由谁解？心，有谁知？

　　莲园与前厅的距离，说短也短，说长也长。丫环丝儿在厅门处通报，“大小姐到了……”我不得不抬起眼帘，无法逃脱地被他细细密密的视线包围缠绕，仿佛一个深不见底的黑洞，将我的人、我的心直直吸入、下坠，直到——万劫不复。

　　二娘——哦，不，我已不该如此轻慢称呼，娟姨她现在已经是上堂的柳夫人，不再是我口中叫了十三载的“二娘”——柳夫人的嗓音忽地插过来，“莲卿啊，快来看看，这番逸轩从西北回来，可给你带了好些好看的、好玩儿的物件儿呢！逸轩这一趟出门，可给咱们柳家赚了不少的银子呐！”

　　当娘的都是这样吧，名儿上是在说我，实际上却是在夸赞自己儿子的能干。

　　我心下自然理解。毕竟，逸轩他是娟姨当年带进来的孩子，虽然现在也被尊称为柳家少爷，但是大家都是心知肚明的，正牌的柳氏继承人，只有我这个小女子而已。

　　只有娟姨，还仿若天下人都不知一般，极力地张扬逸轩的柳氏身份。

　　这样一来，即便我与逸轩本无血缘关系，但是无论是柳府的脸面，还是娟姨的骄傲，都断然不可能允许我与逸轩的情分。

　　弟弟，或许他这辈子只被允许作我的弟弟，而我又如何以姐弟之心来对待这个无法当成弟弟的男子啊！

　　心思凌乱间，我只好将视线投到逸轩给我带回来的东西上。松耳石的头饰、琥珀的项链、珊瑚的指环……都带有西域浓重的色彩和风情，而一个看似平常的小小瓷瓶却吸引了我的目光。在众多绚丽色彩的簇拥下，这个小瓷瓶显得那般普通，甚至有些寒怆，但是我知道，以逸轩的心思，他带给我的定然不会是普通的物事。

　　旋开瓷瓶，一股淡淡的清香飘来，不是脂粉之气，而是一抹酷似雨后青草迎着阳光淡淡散发的那种清香。看向瓶内，却不禁皱眉，只见黑糊糊的一团黏性的膏霜，细闻，不见了先前的清香，反倒多出一股子腥膻之气。

　　抬眼不解地望向逸轩。他带着疲色的脸上，那双凝注着我的眸子却晶晶闪亮，见我不解的眼神，他暖暖地笑着，并不说话，只是伸出手接过了瓷瓶。

　　他的指腹状似不经意一般从我手边滑过，一寸一寸，尽管只有短短的一瞬间，但是我的肌肤也已经读懂了他心底缠绵的眷恋。

　　心下颤成一团，浑然不觉逸轩已经用指尖蘸取了一块黑色的膏霜，俯下身来，将指尖在我的眉间细细涂抹。

　　他温热的鼻息柔柔地喷洒在我的颈边，他的眸子时不时定定望入我的眼睛，他的指腹粗砾而温暖，他的涂抹更像是温柔的抚摸……我几乎站不稳身子。几步之外便是父亲与娟姨，还有那么多丫环下人，他们都在定睛凝神看着我们两人。而逸轩，他竟然如此，放肆却又温柔地这般对我……

　　我微微地皱眉，刚想闪开，而他柔柔地开口，宛若耳边的低喃，“莲卿……不要动……你不知道……你有多美……你在我的手下……美得无人能比……这是西域女子用来画眉的……奥斯曼……你都不知道……你比她们美出千万……”

　　我知道，自己此刻一定脸颊红透，指端、毛孔全都一阵轻颤的酥麻。不行，再这样下去，我真的无法再佯装一个姐姐的身份。

　　娟姨的嗓音又适时地插了过来，“逸轩，你这孩子怎么走了一趟商，回来就忘了规矩了？你姐姐的闺名也是你叫得的？你们可都不是小孩子了，都到了婚配之龄，让外人听了去可是笑话！你姐姐的名字，从今往后，除了我和老爷，只有她未来的姑爷叫得，你只能称她姐姐……”

　　我清晰地感觉到，逸轩涂抹在我眉间的手，突地凝滞，再继续涂抹时已经不见了刚刚的温柔，随之而来的是莫名的颤抖与冷硬。

　　逸轩，你这是怎么了？

　　提亲之事，说来便来了。

　　本来娟姨说是给我看一幅新送进府来的刺绣花样，可是入了前厅便看见一个满身红衣的女子坐在那里，我的心轰然而响。

　　娟姨很尽责地跟那红衣的女子描述着我的百般乖巧、万般温柔，不过那红衣的女子始终是有一搭没一搭地应着，丝毫没有寻常媒婆的热络。她那一双黑白分明的大眼睛，倒是时不时有意无意地瞥向我，似乎，不打算放过我脸上任何一个表情的变化……

　　娟姨说了半晌也累了，总结了一句给那红衣媒婆，“喜娘啊，你可一定要给我们莲卿找个中意的人家，要不然我可对不住我那早早过世了的姐姐呢……”哦，是了，生前犹斗的二人，待得我母亲过世，娟姨反倒起了愧疚之念。

　　娟姨少歇，一盏香茶已毕，喜娘有起身告辞之意，恰好迎来从外面办事归来的逸轩。娟姨忙不迭给喜娘介绍，“喜娘啊，这是小儿逸轩，今年也不小了呢……”娟姨后面的声浪我已然全听不见，只望进逸轩投来的眼神，灼伤了我的脸颊，烫热了我的心。

　　不知过了多久，只听见逸轩压抑的一声闷喝，“娘，我的亲事不用你管！”他深深地向我望来，缓缓地说，“这辈子，别家的女儿我谁都不娶！”

　　娟姨慌了，大叫道，“逸轩，你这是怎么了？不娶是随随便便可以说出来的吗？你这是不孝啊！你的亲事，自有为娘和你爹做主，容不得你胡思乱想！”

　　倒是正待跨出门去的红衣姑娘，娟姨称作喜娘的年轻媒婆，淡淡地转过身来，静静地望望我，又望望逸轩，那双眸子里灿若琉璃，映着厅外的阳光，晶晶闪亮。

　　忽然就有一种被看穿心事的直觉直直刺来！我不知道这个红衣的姑娘看出了什么，我也不敢想象她是否已经猜到了个中一二，我只知道她眸子里忽然闪现出的光华，完全代替了她之前的漫不经心，宛若一件偶然出现的新鲜玩意儿吸引了她的目光，引发了她的好奇心……

　　自此后，那红衣的女子，喜娘，便时常出现在府中。每次来，均是拿了某家女儿的画像卷轴，再就是带着一副刺绣的工具。画像卷轴是给娟姨看的，娟姨看喜娘对逸轩的事情如此上心，自是对喜娘的频繁到访颇为殷勤。只是不知，喜娘为何次次都只在前厅盘桓片刻，就要巴巴地跑到我的莲园来。

　　她说，是来跟我学刺绣。可是就连丫鬟丝儿都看出，她分明没那个天分，更没有那份心思。她每次前来，似乎都只是跟我说些不相干的杂事。

　　每次都是被她饶了半晌才去，于是就算她每次均要跟我讨要些个小物件儿走，我也就不以为意，只求着她能早早放我一方清静才好。

　　统共给她的物件儿，倒也都是些不值钱的小东西：几方我亲手绣来的绢帕，一只荆钗、一把玉梳、一柄团扇……丝儿不屑，“这么点子平常东西，她也巴巴地要了去，怎么也是贫寒人家的出身，做点子事总带三分穷相！”

　　我轻斥丝儿的刻薄，自己倒是全未放在心上。

　　谁知，没过几日，这几件物事就给我招惹来了祸端！

　　去泉州接船走了几日的逸轩忽然怒气冲冲地夺门而入，气到颤抖的拳头里紧紧攥着一方绢帕，“莲卿你！看看你干的好事！”

　　我不明所以，诧异着接过逸轩手上的帕子——一株并蒂双莲，缠首于清波江上。这帕子正是我当日辗转绣了多时的，展开细看，并蒂莲边多了几行字：

　　“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流？妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”

　　这帕子立时宛如烫手的山药，我滚热着双颊，急切地寻找着逸轩的眼睛，“逸轩，不是这样的！这帕子，是我送了给喜娘的……”

　　没等我说完，逸轩的怒火更是高张，“是啊，这自然是你送了给喜娘的，好让喜娘帮你把它带给你的心上人，好让喜娘帮你玉成好事不是！”

　　我讷不能言，仓皇地望着他涌起殷红血丝的眼睛。

　　我该如何解释，我该如何说，逸轩，我该如何面对我们的一切，我该如何剖白我心底里的感情？

　　我该，如何面对你；我该如何面对此时正色站在你背后的爹和你娘！

　　“呵呵，呵呵呵呵……”气氛正重如铅坠之时，追着逸轩而来的娟姨忽然笑出声来。她妩媚清脆的笑声宛若风中的铃，一串串一声声，层层稀释开凝结在莲园上空的凝重。

　　“老爷，我就说嘛，咱们莲卿啊，可到了该出嫁的时候儿了呐……”娟姨笑不可抑地轻轻趴倒在爹的肩上，爹脸上先时的阴霾也渐渐散去。

　　“老爷，日前您出门，我就自作主张请了咱们扬州城最有名的媒婆——喜娘过来。虽然咱们莲卿可是多少家的公子踏破了门槛想要求得的好姑娘，但是也说不定喜娘见识得广，能给莲卿寻来一个更好的夫君呢！您说，曼娟这样做，可还使得？”娟姨糯软的嗓音，毫不意外地得到了爹的首肯。

　　嫁人，看来已经是箭在弦上，不得不发了。

　　我抬眼偷望逸轩，他玉白的面庞此刻已经涨到通红，背对着爹和娟姨，握着帕子的指节泛出青白。

　　逸轩忽然转过身去，沉着嗓子对爹说，“爹，下一趟去康巴的茶叶生意，不用联系马帮了，我去！”言罢如一阵疾重的风，卷挟着我的心，呼啸而去。

　　爹诧异地朝着逸轩的背影说，“逸轩，你不是说这一趟路途艰险，不赞成走这一票吗？你怎么忽然改了主意？”

　　娟姨更是激动地大喊，“逸轩，你傻了吗，那可是豁上性命的买卖啊！”

　　一阵疾风从庭院里旋起，一方绢帕在风中旋舞如孤落无依的蝶，被蔷薇横出的枝杈截住，碎成褴褛……

　　半月倏忽而过，三日后逸轩就要带着庄里的马队，满载着江南的茶叶，去遥远的川北康巴走商了。

　　这一去，没人知道会费多少时日；这一去，没人知道会否生死永诀。

　　一日日数着逸轩启程的日期，我的心也一日日如秋后的花，颓败下去。今晚，更是无法入眠，数着天边的更声，跌坐在黑暗里，心乱如麻。

　　窗棂上，忽然有轻轻的叩击声。我开声唤丝儿，却没听见应答，想这妮子估计睡熟了吧。赤足下床，隔着窗棂我轻声地问，“是谁？”

　　窗外“咯咯～”一声清脆的笑，“莲卿，是我，喜娘。”

　　喜娘？说也奇怪，前段时间几乎日日来扰着我的喜娘，这阵子倒是数日不见。

　　“嘘——莲卿，你偷偷地开了门，不要惊动旁人。”喜娘忽地压低了嗓音，神秘兮兮地说。

　　轻轻地开了门，迎了喜娘进来。正想问她那方帕子上题字的事，喜娘却一把拉住了我，一改往日嬉笑，面色凝重地对我说，“莲卿，告诉我，是不是，这一生如果不能跟他在一起，也不愿嫁给旁人？为了不嫁，你可以抛开所有？包括你未来可能继承的财富、你大小姐的身份，甚至——你的姓名？”

　　我不禁愣怔。喜娘只说是“他”，而未说出那个名字，那么她自然是已经知晓我的心事了……

　　我不禁郑重点头。

　　喜娘粲然微笑，月光映在她脸上，宛如月光下盛放的莲，“那就好了。那么，你该准备好私奔了！”

　　“私奔？跟谁私奔？”

　　“跟帕子上的那个男人啊！现下差不多整个扬州都知道，秦府的大小姐开风气之先，主动在亲手绣了并蒂莲的帕子上题字，对某人暗许终身了啊！”

　　“啊！喜娘，别吓我，这到底是怎么回事？”

　　喜娘诡笑，“先别管了。你现在就记住这样一件事：你对帕子上的人暗许终身，但是秦夫人却要将你强嫁他人，于是秦小姐你抛弃所有，跟帕子上那人私奔了！”

　　“那，然后呢？”我的心嘣嘣地跳着，情不自禁地拉住了喜娘的衣袖。

　　“呵呵，那你就别管了。三日之后的三更时分，我在角门外等你哦！”

　　三日后的三更时分？我望着喜娘悄然离去的背影，满怀惆怅。三日后也正是逸轩启程的日子呢，不过他会是在午时启程，而我则要在夜半离去了。

　　先时还担心逸轩此去会遇到什么不测，而可能从此阴阳相隔；却没想到，如今，一道生离的沟壑已然横亘在眼前。即便，此后我们都能安好地活在这个世上，却也可能从此音讯再无，未来满面皱纹的时候即便相见也只当是路人了……

　　三日，我们的情分，只剩下了这短短的三日……

　　三日倏忽而过。逸轩走的那刻，娟姨哭成了个泪人，扯住逸轩的袍袖，嘶嚎着哭骂，“你个没良心的小畜牲啊，我怀胎十月把你拉扯这么大，好不容易过两天舒坦日子，指望着你给我生养个大胖孙子，给我养老送终啊。你却望望巴巴地要去康巴干什么？庄里的伙计们多了，还有那些指望着这份差事养家糊口的马帮呢，哪儿就用得着你好好的秦家大少爷亲自走这一遭了！是什么催魂儿的小鬼儿蒙住了你的心啊，让你这么昧良心啊……逸轩，娘求求你啦……”

　　逸轩也红了眼眶，他搀起已经跪爬于地的娟姨，娘，您别说了！这么些年来，您为我受的苦，我都记着，所以我才压抑着心里的想法，不说出来，唯恐伤了您的心！可是，你不能让我眼睁睁看着这一切啊，您这是在拿刀子活生生地剜我的心啊！您就让我走这一趟吧，要不然难道你眼睁睁看着我在您眼前变成没有了心的行尸走肉不成？娘，我答应您，一定会好好照应自己，我一定会好好地回来，在您膝下尽孝！

　　逸轩将娟姨推进爹的怀里，然后向着二老郑重拜别，只在最后转身的刹那，向我投来一个回眸……这么久，这么久，我呆呆地站在送行的队伍中这么久，逸轩才吝啬地看了我一眼……逸轩，你可知道，这一眼可能是最有的一次对视，这一别可能是再无相见之期！我狠狠咬住自己的唇，不让压抑不住的抽泣泄露我的哀伤——逸轩，别了……

　　夜，如浸入水中的墨汁，绢绢漾开，将周遭层层浸染。数着天上的星，一颗、两颗……我的离别，到了。

　　挽起事先准备好的小包袱，几件换洗的衣裳之外只有一点傍身的三岁银亮，唯一算得上贵重的是娘过世时留给我的几样首饰。从此后，这个世上再不会有秦家的大小姐，只有一个靠着自己绣工糊口度日的绣娘莲卿。

　　回身环视了一下我的莲园，这座当年因为我的诞生而种满了莲花，就连梁栋都以莲花装饰的院落。压抑住心底的留恋，我垂首，缓步出门。

　　秦府后花园的角门，果然开着，看门的家人不知躲到哪里瞌睡去了。轻轻打开门，望向门外的幽巷——月华如水，银辉泄地，幽静的深巷不见一个身影。

　　喜娘，难不成你当日的约定，竟然是一个玩笑？

　　踯躅间，忽然有布帛破空之声传来，一回头我已被裹进一幅巨大的布帛之中，随之一股熟悉的男性气息扑面而来。

　　可是，怎么可能是他？

　　拼力仰首，恰好望进一双缠杂在痛苦之中的眸子里。逸轩……他不是应该在远赴茶马古道的路途中？

　　他沙哑的嗓音压抑地闷哼，“莲卿，你果然要跟那个男人私奔！起先我还不信，如果我迟来了一步，你真的可能就这么消失！”

　　私奔？逸轩怎么知道我要“私奔”？眼前忽然浮现出喜娘那诡异的笑容——难道，这一切都是她？

　　“逸轩，是喜娘告诉你的？”

　　逸轩怒气冲冲，“自然是她！我都到了扬州城外三百里处的长亭，伙计忽然来报，说有一个车上的茶叶不断地泄露。这个袋子刚织补好，那个袋子又漏了。我就知道有鬼，命伙计卸空了那辆车子，才发现那个红衣服的喜娘藏在车里头！她还可怜兮兮地跟我说，本来守在秦府里准备爬上莲卿私奔的车，结果错爬上了我走商的运茶车……”

　　什，什么？喜娘什么时候说要跟着我一起“私奔”，而且明明约好了三更时分，怎么可能错爬上了正午时分动身的逸轩的运茶车！

　　我瞠目结舌，说不出话来。逸轩向巷子远处轻喝，“你还不出来吗？”

　　我扭头望去——纵然是夜色如漆，只有星月微光，却依然看得清那扶扶摇摇穿了满身红衣的身影——喜娘！

　　喜娘娇娇俏俏地走上前来，望住依然被逸轩拥在怀里的我，“莲卿，私奔的男主角我已经给你带来了，剩下的，就是你们两个的事儿咯！”

　　私奔？我们两个？我与逸轩面面相觑，继而双双望向喜娘。

　　喜娘明亮的眸子，恍若集合了星月的光芒，“别说你们从来没有动过这个念头，只是，你们碍于那些啰里啰唆的礼教顾忌，迟迟没有迈出这一步而已。如今，我已经替你们做足了铺垫，我每天在街市上几乎挨家挨户地昭告过秦家大小姐要私奔的消息了，所以即便你们现在私奔了，秦老爷和秦夫人也只须把这撺掇的责任推在我身上即可，只要秦府的面子保住了，时日一过，二老自然会原谅你们的……”

　　我的心激动狂跳，“但是，喜娘，这样依然没办法改变我们是姐弟的表象啊！”

　　喜娘深深地望住我，“莲卿，还记得我问过你，是不是愿意放弃自己的一切，甚至是身份、姓名？”

　　我郑重地点头。

　　喜娘说，“莲卿，如果我们不去揭晓，谁又能知道私奔离开扬州后不知去向的秦家大小姐，会成为后来秦家少爷从远方迎娶回来的新娘呢？别忘了你素日里可是大门不出二门不迈的大小姐，整个扬州城，见过你面的人，不多啊……而你们的亲友，更是好说，他们自然都知晓你们二人并非亲生姐弟，只需要秦老爷与各位亲友一一请托，也就是了……从此后，秦家大小姐莲卿，将不复存在……”

　　逸轩拥着我的手臂微微一抖，他深深地凝望我，“莲卿，这样岂不是太委屈了你？”

　　我的泪潸潸而下，“这怎么能说是委屈了我？如果这辈子真的注定要与你擦肩而过，真的要眼睁睁看着你别娶她人，才真真是委屈了我呢……”

　　喜娘嗓音晴朗响起，“那你们还不快走？未来的日子还长着，且停了这一刻的缱绻吧！”

　　我红着脸颊跳出逸轩的怀抱，望向他也乍然红起的面容……

　　走……

　　三年后，当我隐姓埋名随已轩重归秦府，那时的我已经叫做婉绣，成了逸轩的妻。我后来悄悄地问过喜娘，她这般“离经叛道”的做法，不担心引来那些守旧的父母的反感，从而砸了自己的饭碗吗？

　　喜娘只是笑，她说不管这个世界上礼教如何变换，有一点是永远不会改变的，那就是父母对于孩子的爱，那是与生俱来的，那是不可抗拒的。只要自己所做的一切，真的能给那家的子女赢来一桩真心相爱的缘分，那么哪一双父母会死抱着面子，而不去接受子女现世的幸福呢？

　　“即便”，她顿了顿，“即便真的有极为顽固的父母，我也顾不得了。只要能换来一桩美满的姻缘，我这个饭碗砸就砸了！”她黑如点墨的眸子，熠熠华彩。