心灵鸡汤——影响青少年一生的名人故事

第十七节 祖冲之求圆周率

　　祖冲之（429-500），范阳郡遒县（现河北省）人，是南北朝时期的伟大数学家、天文学家、物理学家。他一生有许多卓越成就，其中最重要的是对圆周率的推算。

　　“圆周率”是说一个圆的周长同它的直径有一个固定的比例。我们的祖先很早就有“径一周三”的说法，就是说，假如一个圆的直径是1尺，那它的周长就是3尺。后来，人们发现这个说法并不准确。东汉的大科学家张衡认为应该是3.162.三国到西晋时期的数学家刘徽经过计算，求出了3.14的圆周率，这在当时是最先进的，但是刘徽只算到这里就没有继续算。祖冲之打算采用刘徽“割圆术”（在圆内做正6边形，6边形的周长刚好是直径的3倍，然后再做12边形、24边形……边数越多，它的周长就和圆的周长越接近）的方法算下去。

　　在当时的情况下，不但没有计算机，也没有笔算，只能用长4寸，方3寸的小竹棍来计算。工作是艰巨的，这时祖冲之的儿子也能帮助他了。

　　父子俩算了一天又一天，眼睛熬红了，人也渐渐瘦了下来，可大圆里的边形却越画越多，3072边、6144边……边数越多，边长越短。父子俩蹲在地上，一个认真地画，一个细心地算，谁也不敢走神。

　　最后，他们在那个大圆里画出了24576边形，并计算出它的周长是3.1415926.俩人看看摆在地上密密麻麻的小木棍，再看看画在地上的大圆里的图形，高兴地笑了。

　　后来，祖冲之推算出，49152边形的周长不会超过3.1415927.所以，他得出结论，圆周率是在3.1415926和3.1415927这两个数之间。

　　祖冲之是世界上第一个计算圆周率精确到小数点后7位的人，比欧洲人早了1000多年，这是多么了不起的贡献啊！

　　沉思录

　　科学之路，只有刻苦钻研并持之以恒的人才能走到成功的站点。

　　笑话碰碰车

　　儿子是个小学生，这天放学一回家就问：“好爸爸，你有本事闭着眼睛在纸上签字吗？”

　　“好孩子，这有什么难的？闭着眼睛我也可以写它几行字！”

　　“写几行字倒没有必要。爸爸，现在你就闭着眼睛，在这份成绩单上签个名字吧。”

　　多阅读，多实践。读书与写作原本就是一种生活方式，如果你热爱它们你就会发觉其中有很多乐趣，足够让你受益一生，精彩一生，丰富一生，感悟一生。读的书越多，在你下笔写东西的时候，你突然发现自己也可以文思泉涌、言之有物了。

　　§§第七章 天行健，君子自强不息