听说许攸来了,正在睡觉的曹操,兴奋得连鞋都没有顾上穿,光着脚跑出来迎接。曹操握着许攸的手,笑着说:“子远,你来,我大功告成了!”
两人落座之后,许攸对曹操说:“袁绍军盛,你怎么办?现在还有粮吗?”
曹操慢慢说:“差不多够用一年的。”
许攸微笑着说:“不对,你没说实话,再说一遍!”
曹操又说:“可用半年的。”
许攸摇摇头,提高了声音:“阿瞒,你不打算打败袁绍了吗?为何不实话实说呢!”
曹操于是严肃地说:“刚才都是逗你玩的。其实我粮草只够一月用的,怎么办啊?”
许攸一看曹操对自己说出了军事机密,那是一个感动,你阿瞒信任我,我许攸怎能不帮你啊?于是对曹操说:“阁下孤军独守,外无救援且粮谷已尽,现在正是危险的时候啊。现在袁绍那里有一万多车辎重存放在故市、乌巢,守军并不严备;现在以轻兵袭之,不意而至,烧其积聚,不过三天,袁绍自败也。”
曹操获得许攸情报,于是立即召开军事会议,商讨此事。大家都怀疑许攸情报的真实性,这个时候,唯独荀攸和贾诩坚决支持,劝曹操不用怀疑,立即行动。于是,曹操让曹洪守大营,亲自率领精锐步骑五千人夜往。
为了蒙混袁绍军队,曹操命令所带士兵全部穿上袁绍士兵的衣服使用袁军旗帜,为了能不声不响地行进,所有的马匹的嘴也都被绑扎,每个士兵都口衔枚(枚是一根像筷子样的小木棍儿),古代夜间行军或偷袭敌营,往往让军士每人口中衔枚一个,以免说话或出声,被敌人发觉。枚的两头还有绳子拴在脖子上。准备停当之后,为了避开袁绍的士兵,趁夜间绕小路出发,为了火烧军粮,每人怀抱一捆干柴。为了在行军途中应付袁军询问他们是何处兵马。曹操让士兵口径一致回答:“袁公恐曹操抄略后军,遣兵以益备。”巡逻的人一看服装旗帜都是自己人,自然相信,双方都神色自若,没有引起怀疑。
一路紧赶慢赶,曹操终于在天快亮的时候到达乌巢。到达之后,曹操命令士兵迅速把袁绍的粮草大营包围起来,立即放火。接着,擂鼓前进,曹操带领士兵像潮水一样杀向袁绍的粮草大营。
在乌巢守粮草的人正是淳于琼,这哥们和曹操当年都是西园八校尉成员。虽然能力不比曹操,但也绝不是无能之辈,此人最大的弱点就是好酒。两军对峙于官渡,袁绍命令淳于琼带领一万多士兵押运粮车,驻扎在袁绍大营以北四十里的乌巢。按理说,淳于琼也是老资格了,粮草大营怎能掉以轻心,可能淳于琼认为乌巢能有什么大不了的事儿,于是整日酗酒,因而疏于防备。
正在酒后酣睡的淳于琼,听到战鼓之声,大吃一惊,大声问道:“谁人大胆,聚众鼓噪……”话音未落,就听见有人大喊:“曹操的军队来了!”一听曹操来了,淳于琼那是一个紧张,立马出帐看看,发现自己的粮囤已经火光熊熊,烟雾腾腾。
出于军人本能,淳于琼快速披甲上马,准备出击,但转念一想,连曹操来了多少人马都不知道,如何出击,这样出击还不是白白送死。决定等等再看,这一等不要紧,自己的小命是保住了,但粮草烧完了。当天亮之后,淳于琼带兵迎敌,发现曹操来的人并不多,淳于琼那是一个后悔。
袁绍知道曹操派人袭击乌巢,于是派人前去救援。
这样一来曹操就陷入了前后夹击的境地,一面是淳于琼,一面从袁绍大本营支援的士兵。形势十分危急,身边的人告诉曹操:“敌人快到了,分开兵力战斗吧?”曹操听后大怒:“别说了,赶紧打仗,敌人什么时候到了我们身后,再告诉我!”
在曹操的鼓舞下,士兵拼死战斗,最后彻底摧毁了袁绍的粮草基地,打败淳于琼的部队,斩杀了督将眭元进、骑督韩莒子、吕威璜、赵叡等人。
最为不可思议的是,曹操的士兵居然割掉了将军淳于琼的鼻子,淳于琼也命大,鼻子被割掉后竟没有死,后来又被人在夜里逮到,将其送到曹操面前,曹操对其说:“怎么会是这样?”淳于琼说:“胜负自天,何必再问为什么呢?”念及旧情,曹操想留下不杀。这时候,许攸慢吞吞地说:“明天在镜子看到自己的鼻子被割掉了,恐怕会记恨一辈子。”听到许攸的话后,曹操便杀了淳于琼。