耳朵里的种子

第三十四章 老宅诡秘

　　一

　　这是我亲身经历的一个离奇故事。我们祖上是湖北孝感的，太平天国时期，广德这座皖南小城因为战乱和瘟疫，当地土著居民死伤殆尽，人口数由原来的三十万人锐减到六千人。我的祖爷爷便挑着担子，领着一家老小迁移至此。

　　那天天色渐晚，残阳似血，祖爷爷带着家人走在高高的河堤上，影子被拉得瘦长瘦长。一路上瘟疫横行，十室九空，祖爷爷顿生凄凉之感。这天准备找地方借宿，终于看见了这座炊烟袅袅的老宅子。祖爷爷一家人走到宅子门口，一个老妇人正懒懒地窝在门口的椅子上，贪恋地捕捉着最后一抹斜阳的温暖。

　　祖爷爷走到近前礼貌地问：“老人家，我们远道而来，路过此地，能不能在你这里借宿一晚？”

　　老妇人点点头，慢慢地说：“厨屋里还有些粮米，你们自己做点饭吃吧！”

　　祖奶奶带着家人手忙脚乱做了一点吃的，做好后，便去叫老妇人一起吃，喊了两声，老妇人并不答应，祖奶奶以为她睡着了，便伸手去拉那位老妇人，突然，老妇人猛地从椅子上栽倒下来，手还是温热的，但已经断气了。祖爷爷打量了一下屋子里的物件，刚触到那一床挂在古木雕花床上的纱帐，蚊帐便顿时化为齑粉。一家人吓得面如土色，收拾东西就要逃跑。最后，祖爷爷思忖再三，制止了大家，他和家人将老妇人葬了，没有再赶往迁徙的目的地，便带着一家人在这座老宅子里住了下来。祖爷爷说，这就是老天爷的安排。

　　老宅子里的故事多，尤其是一栋徽派建筑风格的老宅子。灰褐冷峻的墙壁，狭小压抑的天井，阴郁昏暗的房间，悉悉索索的动静，就像一个风烛残年的老人，凄清孤寂地等待着死亡的来临。我却很喜欢这栋老宅子，这宅子留给我太多美好的儿时记忆。

　　我从小就在这座老宅子里长大，我在这座老宅子里找到过许多欢乐，比如偶然发现的铜钱可以做成毽子，比如曲折阴暗的角落是很好的做迷藏场地，还有窗瓦上奇奇怪怪的人物雕刻，就是一个个神秘的故事。

　　那件匪夷所思的事件，发生在我小学四年级暑假期间。

　　二

　　徽派建筑有非常著名的三雕：木雕、石雕和砖雕。我家的那座老宅子里到处都是木雕和砖雕。正堂门上方就是一条长长的砖雕，雕刻的内容我看不太明白，反正是几个古代人坐在堂前，一个人跪伏在地，就像是审犯人的样子。但为什么在屋子上雕刻一套审犯人的场景，我想不明白。

　　我问过爷爷，那个审犯人的场景是什么意思，爷爷也说不知道，但根据砖雕上人物服饰的判断，那应该不是官府的审判场景，倒像是民间的私刑。

　　村里除了我家这栋房子，还有很多老宅子，比较有特色的是牛栓子家的宅子。牛栓子和我同岁，也和我同学，他祖上是河南光山移民。我们小时候比较喜欢去牛栓子家里玩，他家的老宅子最大，而且曲折幽深，非常适合捉迷藏。牛栓子家的堂屋里还挂着一幅很奇怪的字，这幅字后来我在许多徽派建筑中也见到了，传说那是朱熹的手笔，是一个“孝”字。最奇特的是，那个“孝”字从右面看像是一个拱手抱拳、跪伏敬老的孝子，而从左面看则是一个飞扬跋扈、拳打高堂的猴子。这幅字的寓意就是教导后人要孝顺父母，否则就是禽兽不如。不过，牛栓子的爸爸牛胖子虽然每天守着这幅字，却丝毫不为所动，他经常会逼迫自己已经将近八十岁的老父亲干重活，锄草、挖地、插秧、打稻，样样都不能落下。村里人看不过去了，有时候会去劝诫，没想到牛胖子不劝则已，一劝反而变本加厉，甚至还对老父亲拳脚相加。村里的老人经常会叨念：这个畜生，迟早要遭报应的。然而，牛胖子能吃能喝，身体健壮得像头牛。

　　这一天，就突然发生了一件有些奇异又恐怖的事情。

　　暑假那天早上起来，吃过稀饭，我准备到牛栓子家里去玩。头天晚上我们就约好了，要去捉迷藏的。当我走出堂屋的时候，我不经意地朝门楣上扫了一眼，顿时我惊呆了！我忽然看见砖雕上那个被审的犯人消失了！

　　我揉揉眼睛，确定自己没有看错，再掐掐自己，确定自己没有做梦。确确实实的，那幅砖雕图案上，原本有四个人坐着，一个人低头跪着。坐着的四个人依旧归然不动，然而跪着那个受审的犯人不见了！

　　我赶紧叫来爷爷，爷爷也眯着眼睛看了好长时间，他不停地捻着山羊胡说：“怪了怪了，这是怎么一回事？”

　　后来，爸爸、妈妈、哥哥都被叫来了，大家都啧啧称奇，但都说不出所以然来。那个受审的犯人凭空消失了，而砖石原本刻着犯人的地方，平整光滑，完全没有被涂抹修复的痕迹。

　　我们好奇了一会儿，没有讨论出任何结果，便各自做各自的事情去了。大人们去干农活去了，而我则按照预定计划去了牛栓子家里。

　　三

　　没想到牛栓子家里也出了事情。我到他家的时候，牛栓子正眼泪汪汪的。我和几个小伙伴一问，才知道昨晚牛胖子又打牛栓子的爷爷了。这次，牛胖子下手还挺重的，把牛爷爷踹倒在地，牛爷爷的腰眼顶到了高高的门槛上，牛爷爷的老胳膊老腿受不了，就一直躺在床上，没能爬起来。

　　我们几个小朋友赶紧去看望牛爷爷，牛爷爷痛苦地躺在床上，有气无力地呻吟着。我有些心疼，我把自己的玻璃球拿了出来，对牛爷爷说：“牛爷爷，我把弹子给你玩吧！我上次被骷髅蜂蛰了，疼得很，后来跟栓子玩弹子，玩着玩着就忘记了。”

　　其他小朋友也纷纷掏出自己心爱的玩具，有拿弹弓出来的，也有拿火柴枪出来的，还有拿铁骨牛出来的。

　　牛爷爷很欣慰，勉强挤出来一丝笑容，但笑得龇牙咧嘴。我知道牛爷爷很痛，便对栓子说道：“栓子，爷爷不能这么躺着，要送医院！”

　　栓子无奈地说道：“可是，可是，我爸爸不让。”

　　我有些火了，吼道：“你爸爸在哪里？我们去找他。”

　　栓子怯怯地说道：“我爸爸一大早就下地去了。”

　　我拉着栓子的手，一声吆喝，一群小朋友便蜂拥而出。牛栓子有些胆怯，但想着爷爷可怜的样子，还是带着我们朝他家的地里进发，准备找牛胖子好好理论一番。

　　可是，我们在地里竟然没有找到牛胖子。

　　于是，我们又去了田里，依然没有发现牛胖子那硕大的身影。

　　甚至，我们还去了菜园，去了竹林，都没有看到牛胖子。

　　中午的时候，下地干活的人都回来吃午饭了，唯独牛胖子没有回来。这时候，大家并没有在意，也许牛胖子进山逮黄鼠狼去了。那时候，我们经常在山间的斜坡上找到黄鼠狼的洞穴，我们把自制的木盒子放在洞口，上面搭着一块薄砖，黄鼠狼进洞触动机关，便会被抓住了。一张黄鼠狼的皮，能卖不少钱呢！

　　晚上的时候，天都黑透了，牛胖子还是没有回来。这个时候，牛胖子的家人开始恐慌了。我们村子紧挨着一座山，山里面野狼、野猪等猛兽还是很多的。牛胖子虽然不孝，但也是一条人命，在村长的招呼下，青壮年人拿着手电，组成一支搜救队，在山里转悠了一夜，仍然没有发现牛胖子的踪影。

　　四

　　我爸也参加了搜救队。整整一夜的忙碌并非完全没有成果，在搜救的过程中，我爸跟大家说起了我家的砖雕怪事。一大早，整支搜救队的人便来到了我家门口，参观那个图案会变化的砖雕。

　　大家还在疑惑猜测，我家聚集的人也越来越多。这时，村里有个外号“百事通”的老人发话了。他有些浑浊的眼睛里闪烁着阴晴不定的神色，用沙哑的声音说道：“坏了，这是出大事了，牛胖子这是遭天谴了。”

　　大家一听，赶紧七嘴八舌地追问，百事通答道：“虎子家的这座房子，是很有来历的。很早以前，我听说过，这里曾经住着一户谨遵孝道的人家。在明代的时候，却出了一个逆子。逆子鞭笞老人致死，无法无天，后来被村里人抓起来审判，沉了黑潭。这砖雕上便是雕刻的逆子受审的故事。后来这户人家一直孝顺父母，和和睦睦。太平天国时期，战乱和瘟疫，让村子里人口尽数灭绝。然后，这户人家里，最后死的一个人，竟然是行将就木的老太太。因为儿孙们都保护着老人，把口粮留给她吃。但是老太太还是死于瘟疫，虎子家的祖爷爷来到这里时，正赶上老太太驾鹤西去。这个故事，村里很多人都知道。”

　　我忍不住问道：“爷爷，那这些跟牛叔叔有什么关系吗？”

　　百事通叹了一口气说道：“胖子大逆不道，总是打牛老汉，在这座曾经恪守孝道的老村子是无法容忍的。虎子，你们家这座宅子曾经的老主人放心不下祖产，阴魂不散，还守着这座房子。她现在看不过去牛胖子的行为了，她要替天行道，砖雕上受审的逆子不见了，就说明她要除掉这个不孝子了。”

　　首先是牛栓子响亮地哭了起来，他虽然不喜欢爸爸，爸爸不孝顺，喜欢打爷爷，又不爱护益虫，喜欢吃蛇和青蛙，但是那毕竟是他的亲生爸爸，突然听说爸爸要被鬼魂害死了，自然会又惊又怕地哭了起来。而我们这些旁听的小朋友更是惊出了一身冷汗，尤其是我，听说自己家里还住着一个老太太的鬼魂，吓得差点尿了一裤裆。

　　牛栓子的妈妈是第二个哭起来的，她一边哭一边骂道：“你这个老不死的，你造什么谣？我男人只是没回来，你在这里咒他死，你安的什么心？你也不怕烂嘴角！”

　　说着，牛婶婶还冲了过来，要打百事通。她马上被几个人拉住了，而百事通也自觉理亏，他那话说的确实欠妥，于是他灰溜溜地钻进人群里跑了。

　　牛婶婶一P股坐到地上嚎啕大哭：“你们都看我笑话，我告诉你们，我男人一定会回来的，我男人一定会回来的。”

　　我听得出，牛婶婶虽然嘴上这么说，但是心里虚得很。

　　这个四堂审逆子的图案会变化，就已经让人不得不疑神疑鬼了，而牛胖子不早不晚地选在这个时候失踪，我们大家心里都开始默默认同百事通的说法了。

　　果然，这一天，搜寻在继续，但牛胖子依旧杳无音信。

　　牛婶婶有些神经兮兮了，她看见一个人，便瞪着眼睛嚎：“你看什么看，你在笑话我吧？我男人一定会回来的，我男人一定会回来的。”

　　晚上睡觉的时候，我缩在被窝里，一想到屋子里住着鬼魂，我就开始打哆嗦。顿时，我觉得房子也变得阴森森的，不时有细微的声音，让我汗毛都根根竖了起来。最后，我在床上烙了大半夜的煎饼，还是跑到了老爸老妈的房间里睡了。

　　五

　　第三天早晨，我起床后去喂我养的知了。走出堂屋的时候，忍不住瞟了一眼门楣上的砖雕，这次，又把我吓着了。还是那幅砖雕图案，那个受审的不孝子又回来了，依然垂头丧气地跪在那里，好像从来都没有离开过。

　　我赶紧去叫家里人来看，可我们还没来得及细细端详那幅砖雕图是否和以前一样，我们就听见一声凄厉尖锐、惨绝人寰的嚎叫声。几乎，整个村子里的人都听到了那声惨叫，于是大家都朝着那声惨叫发出的方向狂奔而去。

　　出事的地方，就在靠近山边的稻田里。我们还没跑到，就看见那里围着一大圈人，水稻也被踩得东倒西歪。父亲先跑到人群处，赶紧又折了回来，把我挡在了田埂上，他对我大声喝道：“不许去看，不许去看！知道吗？敢看打断你的腿！”

　　村里所有看热闹的小孩都被挡在田埂处，还有几个老人看着我们。而妇女们也被赶到了一边，只有一些老人和成年男人聚在那里，紧张地讨论着事情。不时，还有人跑到一边来呕吐。

　　牛胖子又回来了！砖雕上那个不孝子莫名其妙地回来了，牛胖子也跟着莫名其妙地回来了。不过，牛胖子面目全非地回来了！发出惨叫声的，就是牛胖子的老婆牛婶婶，她第一个发现了丈夫的尸体。

　　过了大半个上午的时间，乡里派出所的警察也赶过来了，他们在现场勘查了一会儿，最后用被单裹住了尸体，又用牛毛毡裹住被单将牛胖子运了回去。

　　而我，自始自终都没有看到牛胖子的尸体。我很庆幸我没看到，因为我听老爸说了，现场惨不忍睹。牛胖子的身体被厚厚的粘液包裹着，肌肉已经开始腐烂，而眼角的肌体被严重腐蚀，露出了深深的眼窝和雪白的颧骨，而腰间还栓着一张残破的黄鼠狼的皮。

　　我若是看到现场，我估计我要做一年的恶梦。

　　警察初步认定牛胖子是窒息而死，身体同时被某种毒液腐蚀。不知为什么，并没有经过尸检。也许是山村的技术比较落后，也许是牛婶婶认为牛胖子死得不光彩所以拒绝尸检。反正，最后，牛胖子的丧事匆匆办了，就被草草掩埋。

　　而村里所有的人，都认为牛胖子是遭天谴被鬼魂害死，否则，怎么会有那么离奇的死法？村里民风淳朴，从来没有发生过谋杀案子，这件事很长时间都是个谜，很长时间都是村人茶余饭后的谈资。

　　而我就更加害怕了，我家里不仅住着一个鬼魂，她不仅会修改砖雕图案预示不祥的兆头，而且还用了骇人听闻的手法杀了牛胖子，这让我幼小的心灵惶惶不可终日。

　　六

　　没过多久，我们家翻修了老房子。这次翻修老房子，我们家有了几个令人惊奇的发现。

　　翻瓦的时候，老爸在房顶发现一条巨蛇，它正悠闲地盘踞在大梁上，披着一身黑黄花纹的鳞片，时不时还吐着信子。老爸吓得从房顶上滚了下来，幸好拽住了梯子再滑下来，人没有大碍，却吓得不轻。

　　后来，爷爷以及村里的老人都去看了那条蛇，确定那是菜花蛇，也就是俗称的家蛇。家蛇不仅不会伤人，而且还是家里的守护神，为家中捕鼠灭害。如果家里有家蛇，它会保佑这户人家人丁兴旺、诸事顺利的。家蛇不能伤害，否则它会回来报复的。

　　不过，我家的那条家蛇也有些过于巨大了，那粗壮的身子快赶上房梁了。难怪我家很少出现老鼠，都是这个家伙的功劳。不过，这条家蛇成了我的梦魇，我每天睡觉，都会担心它会不会爬到我的床上来。

　　还有一个发现，就是关于我家那块奇怪的砖雕了。那块砖雕上的人物为什么会消失？其实说穿了就很简单，砖雕是两面的，刻着两幅图案，两幅图案的差别，便是其中一幅图案没有那个受审的不孝子。砖雕中间有个轴，可以轻易地旋转过来，令人称奇的是，那块砖很薄很大，可以自由旋转，但又不会和周边砖块留下太大缝隙。所以，我们看到的不是砖雕上的人物消失了，而是那块砖被转了过来，另一幅图案展现在我们面前。

　　建房子的人做这个设计的用意是什么？那块砖好端端的为什么被转了过来，又被转了回去？

　　我却突然有了一个大胆的设想。我家这座房子住的原本就是一个谨遵孝道的传统人家，他们盖房子的时候，雕刻了四堂审逆子的图案，又做了一块活砖的机关，为的就是给带来兴旺发达的家蛇留门。他们坚信，家蛇会赞同他们恪守孝道的行为，也会保佑他们家族香火旺盛。

　　到了我家居住这座房子的时候，菜花蛇几乎消灭了屋里所有的老鼠，饥肠辘辘的它不得不出去觅食，于是，那天早晨，它爬过了属于它的砖门，爬过了竹林和田野，到处找吃的。一向擅长市内狭小空间作战的菜花蛇，到了广袤的田野，就像离开了主场，打了大半天的猎，战绩不佳。这时候，它和捉黄鼠狼归来的牛胖子不期而遇。

　　菜花蛇性格温和，一般不会主动对人发起攻击。估计是牛胖子看见了这么大的蛇，欣喜不已。他喜欢吃蛇，这个在村里众人皆知。于是他拿着棒子向菜花蛇打去，战况究竟有多激烈，我们不得而知，但是结局是牛胖子败了。他没吃着蛇肉还被菜花蛇囫囵吞了下去。

　　菜花蛇也许是很久没吃这么大的猎物了，它费了好大功夫才把牛胖子吞了下去。但是，这么大的猎物对于菜花蛇的肠胃是个巨大的折磨，菜花蛇有些消化不良了。而且，身体变粗的菜花蛇也根本无法再爬进那个砖洞里了，也就没办法回家了。最后闹腾了很久，他又把牛胖子吐在了稻田里。所以，牛胖子的身体才会有那么严重的腐蚀！

　　浑身轻松的菜花蛇又爬回了砖洞，这时候，薄砖翻转，图案变化，那个受审的人又回来了。这个机关设计的很巧妙，每次菜花蛇爬过，砖块翻转后，总能顺利地回到和墙面平齐的位置。

　　我把我的推理告诉了爷爷和爸爸，爷爷用烟袋敲着我的脑袋说：“别瞎说，牛胖子不孝顺，那就是遭天谴了，那蛇可比人善良多了，它是不会害人的。”

　　村里的其他人也和爷爷的观点一样，他们都坚信牛胖子是因为不孝，惹怒鬼神了。

　　我却发现我的推论没错。我在牛胖子遇害的现场发现了菜花蛇爬行的痕迹，而我又在家里的一本古旧册子里，找到了关于那幅砖雕设计的记载。那幅砖雕设计初衷原来是传递信号，这户人家因为处死了逆子，按照道士嘱咐很长时间不能闭户，以免有绝户之风险。于是在门楣上做了这样一个机关，并在薄砖两面雕刻了两幅不同的审判不孝子的图案，用来指示家里有没有人，防止客人误闯。后来，绝户的威胁解除，这个机关废弃不用，却偶然被移居于此的菜花蛇征用，作出入门户。它大概觉得这是个不错的旋转门吧！这个旋转门后来又被菜花蛇使用过一次，不久后的一个傍晚，我亲眼看着菜花蛇的头拱开砖雕旋转门，身体缓缓地滑出，最后，还依依不舍般地回头看了我一眼。那条蛇再也没有回来，爷爷说，它寿终正寝了。

　　虽然找到了答案，但我却没再坚持我的看法。因为从那以后，我们村里的敬老之风尤为高涨。我想，对自然、传统保持一点敬畏之心，也是没有什么坏处的。即使只是菜花蛇杀死了牛胖子，那么巧合的事，也是冥冥之中的神奇安排。这个世界上，总有一双眼睛在看着你。要小心，真的！

　　发表于《新故事》2012年11月红版