在项梁时代,楚国一直是起事军的统率,现在虽然项梁战死,但楚怀王他们还是继承了这一光荣称号。面对赵国的求援,楚王是无法推辞的。救是肯定要救的,但问题是让谁带兵去救!
楚怀王当然意属宋义,他实在是不想再让项家独大,自己被控制。而宋义由于经验丰富、能说会道,远远超过了项羽,所以被任命为北上救援军团的总司令。而项羽在范增的调停下为了给叔叔项梁报仇,做了北上军团的副司令。最后,楚怀王为了显示宋义的官职高于项羽等人,赐名号为“卿子冠军”。
同时,为了鼓舞在项梁失败后颓靡不安的士气,楚国决策层决定,这次军事行动不只局限在救援赵国上,同时还要主动地去攻击秦国的大本营-关中地区,这样还能同时缓解巨鹿地区的军事压力。于是准备兵分两路,一路救援,一路西征关中。而楚王又下了剂猛药-“谁先入关中,就封他为关中王!”
北征方面军由宋义担任统帅,项羽担任主攻任务。这条战线将与章邯的黑色军团正面对抗,是绝对的硬碰硬的撞击。所以楚国的主力部队全在这条战线上。
西征方面军则准备从武关攻击,威胁关中,这样可以分散秦国的防卫力量,章邯也会不得不抽掉军队去防守武关方面,从而缓解北征军的压力。但在选择谁为西征军的统帅时,楚国高层进行了一番慎重的选择和思索,最后决定任命刘邦。
在楚怀王这些人看来,刘邦投奔以来,虽然时常奉命与项羽一起出征打仗,但毕竟与项羽不是一伙儿的。而且刘邦个性温和,战功卓著,在军中也有些威望,最重要的是刘邦出身很低,在这些六国贵族眼里,刘邦根本就是一个农民的后代,就算“养大”了也不会对自己造成什么威胁。就这样,刘邦被任命为西征军的总司令,伺机进军关中。
这个事件也让刘邦就像是一匹黑马,突然冲了出来,在楚军中拥有了和项羽平起平坐的竞争地位。而宋义为了让西征军具有真正的威胁力,也为它配属了相当的正规野战军队,刘邦所掌握的军事力量顿时暴涨。
两路大军就这样向着自己的目标方向出发了。
项羽在范增力劝之下,在分析了各项利害关系之后,勉强率领自己的骑兵队伍作为前锋前进了。宋义居中,率领的是主力骑兵团和步兵团。同时宋义又故意把范增和项羽隔开,任命范增为总后勤官,负责供应粮食并保障粮道的安全。
大军向北进发,当到达一个叫安阳的地方时停了下来,而且这一停就是四十六天!
§§第五章 大决战