给世界装上轮子的福特

第四节　坚信才能坚持

　　凡是新的事情在起头总是这样的，起初热心的人很多，而不久就冷淡下去，撒手不做了，因为他已经明白，不经过一番苦工是做不成的，而只有想做的人，才忍得过这番痛苦。

　　——陀思妥耶夫斯基

　　一位叫乔治·塞尔登的人，给福特公司带来了大麻烦。这个塞尔登拥有一项由内燃发动机供能的“公路机车”专利。这个专利其实很模糊，但可以通过电力、石油、蒸汽等动力作为汽车引擎，令人难以理解的是，政府居然批准了这个概念模糊的专利。为保护其专利，他成立了一个强大的集团公司，向入选的生产商颁发授权许可，向每一辆在美国生产或销售的“非马车”抽取特许使用费。

　　后来，一个叫威廉·惠特尼的商人，出资20万美元买下了塞尔登的专利。他成立了哥伦比亚电气公司，向底特律的10家汽车公司提起诉讼，要求支付高昂的专利费。其中9家妥协了，要向这个资本家缴纳利润的15%，这可是个天文数字。

　　亨利·福特并没有将所谓的“塞尔登专利”放在眼里，他的内心深处，一直将德国人欧特的内燃机引擎理论作为自己的核心技术来源，根本没有所谓的“塞尔登理论”。所以亨利·福特一针见血地指出：“这一切不过是底特律的资本家们玩弄的金融占有把戏。所谓的专利费，纯属子虚乌有，我们坚决不能支付本不存在的专利费，一旦妥协，必然会加重消费者的负担，那样就是可怕的恶性循环。”福特汽车公司在没有塞尔登授权的情况下勇敢地投入了生产。

　　福特公司的麦克大道工厂刚刚开业，汽车工业联合协会就对福特汽车公司提出了指控。

　　其他更加强大的汽车公司，都选择了支付特许使用费，而不是冒险与塞尔登作对。但亨利·福特相信乔治·塞尔登对所有内燃机驱动的公路车辆所拥有的专利无效，必须予以抵制。于是他和合作伙伴们决定为诉讼进行斗争。

　　这样的对抗使得刚成立的福特公司陷入了旷日持久的困顿之中。

　　一天，在麦迪逊广场上举办了声势浩大的汽车展，因为诉讼的缘故，汽车工业协会故意将福特公司的展厅，安排在一个最不引人注意的位置，地下室里堆放煤块儿的一个小仓库。这里不仅偏僻，而且根本不会有人光顾。汽车展结束了，福特展厅的顾客人数为零。

　　亨利·福特感到万分愤怒，他要以特殊的方式予以反击。

　　在一个寒气逼人的清晨，鹅毛大雪纷纷扬扬地飘洒着，一辆漆着红色箭头的“亚罗号”停驶在克雷尔湖畔。亨利·福特坐在“亚罗号”的驾驶座上，副驾驶的位置上坐着的是一位名叫哈佛的年轻技师，10岁的儿子埃兹尔·福特依偎在妈妈身边，静静地坐在后座上。前天晚上就得到通知的一群记者，为抢拍照片，早已在此等候了。

　　“亚罗号”慢慢爬上湖畔的大堤，逐步滑向了结冰的湖面。福特的助手哈佛冻得浑身冰冷，他其实也不明白，眼前这个疯家伙为什么竟敢拿着老婆孩子的性命冒险，他不由得抓住了一个扶手。油箱里加满了五加仑的汽油，湖面上已被穿冰鞋的公司职工们撒满了灰。湖面并非是一块明镜，各种裂纹和凸凹看起来有些触目惊心。在这样的冰面上狂飙突进，简直就是玩命！

　　“亚罗号”一会儿飞滑，一会儿腾跳，车身时常因为强烈的漂移而摇摆不定。激起的银色的冰块、冰粉飞溅到众多围观的人群身上，这一幕紧张刺激，不亚于好莱坞惊险电影。

　　亨利·福特沉着冷静，拼命握着方向盘，向前全速行驶。埃兹尔·福特的小手使劲抓住了妈妈，他觉得爸爸是个英雄，跟着爸爸就有说不出的安全感，无论爸爸做什么。克莱拉·福特知道危险所在，她脸色煞白，但这个识大体、顾大局的女人仍然保持着镇静自若的表情。

　　汽车慢慢减速，亨利·福特回头看看妻子和孩子，终于稳稳地刹住了车。他成功了！第二天，福特“亚罗号”汽车冰上疾驶的消息，在底特律各大报上纷纷登出：“福特驾车奔驰在冰冻的克雷尔湖面上，时速90英里，刷新世界纪录。”

　　第三天，福特的广告便见报了：“未缴不当专利费的福特车，速度快、价钱低，是大众的汽车，不是赛车用的奢侈品。”

　　亨利·福特勇敢地接下了汽车工业联合协会的第一招，接下来他开始应付第二招。

　　因为汽车工业联合协会曾经扬言，那些买了违反专利权的福特车的买主都要被起诉。所以，如果福特在法庭上败诉，那么买福特车的人也许会害怕。但是，如果福特汽车公司能胜诉，那将是对福特车的最好宣传。

　　亨利·福特自信可以打赢官司，他坚信，市场独占者们的气焰是不会持久的。事实上，与汽车联合协会的这场官司非常难打，如果亨利·福特有一点动摇，他都会输得一败涂地，好在他坚持到了最后。

　　8年后，即1911年，历经耗资巨大、难以置信的复杂法律诉讼程序之后，福特汽车公司赢得了这场使自己和整个蓬勃发展的汽车工业摆脱威胁的战争，走上了继续发展的道路。

　　与此同时，尽管有来自塞尔登专利诉讼的烦扰，福特汽车公司的业务却蒸蒸日上。此前，汽车属于有钱人。但是，亨利·福特设计出了一辆梦想之车——福特T型车。这是一款既简单又坚固耐用，而且人人都买得起的汽车，这是亨利·福特的梦中之车。

　　福特T型车一出场就成为了当时最受欢迎的汽车。T型车的定价积极变更，最后不加选装件的售价仅为260美元，但几乎每个人都喜欢选装其他的实用配件，即便这样，每辆车的平均价格也只有400美元。

　　亨利·福特坚持自己的信念，最终迎来了胜利的曙光。成功不仅需要公关技巧，还需要对事业的坚守，因为坚信，才能坚持。