芭比娃娃的秘密档案

第三节　不甘心的家庭主妇

　　无论用什么办法，发现自己的不足并且承认它们的存在，这是很需要勇气的。

　　——胡佛

　　艾略特负责制作，露丝负责销售，夫妻两人配合得非常默契，真可谓是生意兴隆。但是，好景不长，这对年轻夫妇面临了一个更棘手的问题：露丝怀头胎，出现了孕期综合症，伴有出血症状，医生告诉她，她的体质天生易流产，如果想保住胎儿，就不能过于劳累，最好的办法就是卧床休息。他们理解医生善意的建议，但这对于正值创业进入攻坚阶段的小夫妻来说，无疑是晴天霹雳。

　　艾略特在艺术领域绝对是个前途光明、孜孜不倦的艺术家，但在商业领域，尤其在经营方面却是很弱，如果这项工作离开了露丝的掌控、决策和参与，那结局是不可想象的。没有办法，毕竟，保住胎儿更重要，尽管露丝非常不情愿离开自己喜欢的事业。

　　最终，艾略特选择了扎卡里·赞比。扎卡里·赞比来自俄罗斯，是犹太裔移民企业家，做珠宝首饰很成功，有足够的资金、财力培植一个新的企业。在此之前，赞比在好几家店里注意到了露丝和艾略特的产品，被这些精美的产品深深地迷住了，于是，他开始打听设计师的有关情况。1941年初的某一天，赞比悄悄地来到了艾略特的店，一见到艾略特就说：“你需要合作伙伴吧，让我们联手吧。”

　　艾略特在走投无路时只好引入了合伙人，新成立公司的名字就以他们两个人的名字，被命名为“艾尔扎克”。从此，艾略特又开始继续从事自己的设计，赞比则取代露丝以前的工作，专门负责打理生产、渠道、销售，小作坊生意蒸蒸日上。就这样，赞比接管了原来露丝负责的工作，包括策划、营销和管理。后来证明，赞比的加盟使得他们的生意峰回路转，给作坊带来了生机。

　　赞比来艾略特·露丝塑料制品店时，露丝已被迫卧床两个月，医生都不准她单独上浴室。此时，露丝已辞去了派拉蒙的工作，莎拉和路易斯也从丹佛搬到了洛杉矶，以助他们一臂之力。露丝还得继续卧床静养，无法插手生意。

　　珍珠港战争爆发前的那段日子，美国人都收紧了钱袋子，赞比撰写了俏皮的小广告，向人们兜售着他们的产品：“搞笑的企鹅爸爸与儿子、会飞的猪妈妈与女儿，你的藏品里一定不能少了充满奇思异想的艾尔扎克。”企鹅发卡零售价每只2美元，配套的耳环一对1.25美元，还有一款发簪是“竖着耳朵的翠绿人工树脂兔子”。所有这些小饰品都出自艾略特的设计。

　　就这样，两年过去了，随着销售额不断飙升，小作坊的生意逐渐做大了。按理说，艾略特应该高兴才是，这毕竟是他和露丝的心血之作。但真诚、单纯的艾略特却高兴不起来，他发现在与新合伙人的合作中，自己越来越难以忍受那种铜臭味十足的商业规则，只管批量生产、增加销售，却根本不管产品的质量以及在设计上蕴含的美感与创新，艾略特陷入深深的痛苦中。

　　离开公司后，露丝辞去工作，在家安心静养、安心保胎，开始过起了普通家庭主妇的日子，再也不过问公司的事情。

　　1941年5月21日，露丝顺利诞下一名健康女婴，取名芭芭拉·乔伊斯。为了支付保罗·斯坦伯格医生的接生费和露丝的住院费用，艾略特找人借了65美元。

　　露丝整天待在家里、看护女儿芭芭拉，她觉得烦闷无聊，总是莫名其妙地发火。她渴望重返商场，她不喜欢干家务，讨厌下厨房，做出来的饭菜惨不忍睹，令人难以下咽。露丝觉得这样的生活无趣、精神紧张，可又不敢做运动，害怕再次引发出血。“似乎我就适合待在家里，哪儿也去不了，我讨厌这样的生活，我无法忍受这样的自己，这种感觉简直糟透了。”露丝牢骚满腹，她觉得自己魅力全无。远离了她和艾略特共有的生意，这让她心里很别扭。

　　公司走上了正轨，但家里的事情也让艾略特烦心不已：先是露丝初为人母，需要努力适应她的新角色；然后是1942年，她再次怀孕，却不幸小产了。露丝非常渴望再生个孩子，并于1943年的夏天，第三次怀孕。晚上，还要听着艾略特抱怨工作上的烦心事儿，露丝心里沮丧莫名。她渴望着能管理艾尔扎克，可怀着孕的她到后来几乎无力起床。

　　与此同时，有段时间，露丝发现艾略特似乎总是和艾尔扎克的某位漂亮金发女员工在一起，她犹如怨妇一般抗议了一通。在艾略特的记忆里，这是他们结婚以来仅有的一次吵架。这些，都是露丝不适应、不安心家庭主妇生活的一种表现，她渴望再返商场，不想就此结束自己的商业生涯。

　　1944年3月22日，临近生产的露丝挺着个大肚子，带着芭芭拉外出。她们坐公交车途经皮卡林荫路、摩托大街、曼宁大街，然后再坐回来。同一天晚上，露丝的儿子，9斤多重的肯尼斯·罗伯特降生了。

　　后来，露丝回忆说：“我们一趟趟地坐着公交兜圈子，感觉路面崎岖不平，颠簸得厉害。一路上，我不停地说着：‘大汽车，跳跳跳，弟弟快出来。’芭芭拉听了就咯咯地乐。那天，我们过得很开心。”

　　艾略特终于松了一口气，宝贝儿子让他喜不自胜。当他抱起小儿子的时候，第一次，艾尔扎克的发展与和合伙人的烦扰纷争，被他拋在了脑后。