陈独秀是中国近现代历史上杰出的政论家、大学者。他襟怀坦诚,性格刚烈,具有反抗精神。他不仅是新文化运动的发起者,而且是20世纪中国第一次思想解放运动的倡导者。他在中国历史上第一个举起了民主、科学两面大旗,对中国近现代历史的发展起到了非常重要的作用。陈独秀一生创办了很多杂志,其中《新青年》杂志,是中国近现代历史上影响最大的刊物,教育、引导了整整一代人。作为五四运动的总司令和思想指导者,陈独秀不仅积极引导,并且直接参与到五四运动中去。虽然陈独秀传播马克思主义没有李大钊早,但他创办的《新青年》杂志是当时传播马克思主义的主要阵地,其重要作用是任何别的报刊不能替代的。作为中国共产党的创始人,陈独秀为党的建立及初期的战斗做出了巨大的贡献。仅凭这一条,他就可以名垂千古,光照千秋。作为中国共产党早期的最主要的领导人,他领导年轻的中国共产党开始探索艰苦的革命道路。他是中国近现代历史上第一个深刻总结、反思苏联和社会主义民主政治建设经验教训的人。他自始至终都是出于对祖国的热爱、对国家命运的担忧而殚精竭虑。
在陈独秀的一生中,吸收过很多外来的主义和理论,从民主主义、马克思主义到托洛茨基主义。但是,他并不是只知照搬别人的理论,而是努力根据自己的理解和中国的情况,对这些外来的理论和主义进行筛选和改造。
陈独秀一生一心为公,光明磊落,丝毫不搞阴谋诡计,不以权谋私,表现出革命者的刚强骨气和高尚人格。他一生毫不妥协,坚决地揭露和批判旧制度、旧思想、旧文化和社会种种弊病,代表了社会良心,为后人作出了杰出的表率。
§§第一章 叛逆的少年