中国的旅游胜地,一般分为三种类型,一种是纯自然景观,一种是纯人文景观,一种是自然景观与人文景观二者兼而有之。
旅游胜地的自然景观,原有名因缺乏人文内涵,故宜采用颇具文学色彩的词汇。例如著名的九寨沟、黄龙旅游区,直接采用形容景观的词语。如九寨沟中的“长海”“翡翠湖”“五彩湖”“珍珠瀑”等景点,以及黄果树大瀑布、新疆天池、张家界“十里画廊”等名胜景观。
人文景观因为有历史内涵,其用名均与历史事件、人物、地望有直接关联。比如河北邯郸县黄粱梦村,又名吕翁祠,与中国成语“黄粱美梦”有关。解州关帝庙,其名与此地是关羽原籍有关,成为武庙之祖。又如三峡中的“兵书宝剑峡”“神女峰”等名,均是依照历史传说与童话故事而得名的。
人文景观与自然景观二者兼有的名胜,其名也兼人文景观与自然景观的特点,如四川峨嵋山,便有万年寺、仙峰寺、报国寺、纯阳殿、伏虎寺、神水阁、洗象池、清音阁、雷音寺、金项等人文景观名,又有“一线天”“白龙洞”“洪椿晓雨”等自然景观名。
旅游地因要吸引游客,展示旅游地的风采,故其用名均有浓厚的文学色彩。如园林建筑一类观光地,其用名更显文雅,极有品味。如山西太原晋祠,内有水镜台、鱼沼飞梁、待凤轩、景宜园、锁虹桥、流碧榭、真趣亭、不系舟、难老泉、胜瀛楼等景点。
富有文学意味是旅游胜地用名的最大特点。
旅游胜地用名的另一特点是注重名字的文化内涵,尽力与历史传说、民间传说、神话传说结合起来,极具想象力、观察力。比如峨嵋山巨型“卧佛”、昆明滇池的“睡美人”均是后人仔细观察山形,并充分发挥想象而得出的景观名。