公益林保护项目于2001年启动,其主要目的是维护和改善生态环境,保持生态平衡,更加有效地发挥森林生态功能,实现可持续发展,达到生态和经济双赢。按照《国家公益林认定办法》的标准,县林业公司将禾河两岸自然地形第一层山脊以内或平地1000米范围内的地段划为水源涵养林,将山体坡度在36度以上,土层瘠薄,岩石裸露,森林采伐后难以更新或森林生态环境难以恢复的森林、林木和林地地段划定为水土保持林。
公益林按事权等级分国家公益林和地方(其中包括省级、市级、县级)公益林,根据《重点公益林管理核查办法》的要求,经上级部门检查核定,到2012年底,县林业公司有国家公益林面积179227亩,省级公益林面积1319亩,公益林总面积180546亩,其中曲江采育林场13458亩,三湾采育林场55358亩,象形采育林场17375亩,陈山采育林场11000亩,大沙采育林场16192亩,洋埠采育林场15264亩,文竹林场29809亩,禾山林场22090亩。
国家和省级公益林范围确定后,县林业公司严格遵照公益林管护工作的要求,明确职责,完善公益林管护的各项规章制度,把公益林管护工作落实到位。下属各林场分管林政副场长对辖区内的公益林管护工作负总责,每月对重点公益林地段和护林人员的工作进行至少一次的督察检查,检查内容包括公益林管护情况、护林员到岗情况、宣传情况以及护林日志的填写情况。根据责任划分和要求,各林场营林员对每个林班建立营林档案和界定书,护林人员对责任区进行逐日巡山管护并将所辖山场的巡山情况逐日登记。自公益林保护项目启动以来,各林场在管护区内的交通要口建立宣传牌,在邻近村庄张贴管护公告和宣传标语,严厉打击乱砍滥伐现象,杜绝森林火灾,同时搞好病虫害防治工作。保护区内的林木、林地和野生植物得到有效保护,在历年的省、市、县抽查验收中,从未出现不合格小班。象形采育林场刘明山于2003年和2006年两次获得永新县林业局“公益林管护先进个人”称号。2006年永新县林业局授予曲江采育林场徐小平和文竹林场贺小平“公益林管护先进工作者”称号。至2012年底,县林业公司累计获得国家公益林补偿资金13378225元。