岁时节俗

第二节 汉族春节的流程与活动

　　作为汉民族最重要的节日，从古至今，春节的活动异常繁多，总归起来看，主要包括两个方面：辞旧岁、迎新年。从时间跨度上看，自腊月初八的“腊八节”开始，腊月二十三的祭灶节、除夕守岁、初一拜年、初五“破五”、初七人日，一直延续到正月十五“元宵节”，其间的各种民俗活动都和春节相关，人们通常都把它们看做新年的一部分。换言之，广义的“春节”概念可以包括腊八直到元宵节。我们就从这个时间顺序上来简要地“度过”一次春节吧。

　　腊月初八。腊月初八有两个时间重叠的节日：腊日节和腊八节。传统新年从腊日开始。先秦时，各代腊日日期不固定。汉代开始以腊月戌日为腊日。南朝梁代将腊日固定在腊月初八。

　　腊日主要是祭祀祖先和神灵的节日，所以也叫“腊祭”，它来源于丰收之后的祭神活动。汉代蔡邕《独断》（《太平御览》卷三十引）说：“腊者，岁终大祭，纵吏民宴饮。”民间的祭祀活动往往夹杂狂欢，所以，当时腊日是一个很盛大的节日。南朝时，人们在腊日驱疫行傩。南北朝《荆楚岁时记》记载，村民们在腊日敲起细腰鼓，戴上面具，“作金刚力士以逐疫”，通过鼓声和面具表演驱逐疫病邪气。现代河南濮阳、汝州等地农村依然保存着在腊月初八晚上擂大鼓的风俗，有些地方甚至每天傍晚击鼓，直到除夕。在江西、安徽、福建一些地方，还保存有岁末表演傩舞、傩戏的风俗。

　　腊八节是佛教纪念性节日。宋代腊月初八的民俗活动中引入了佛教因素。传说佛祖因为牧女煮的乳糜粥而得救，终于腊月初八成道。为纪念此事，人们于此日煮粥献佛。南宋时代，腊八粥原料是胡桃、松子、乳覃、柿子、栗子等。明清时代，连皇宫也煮腊八粥，而且分赐百官。当代最普遍的腊八风俗就是喝腊八粥，即用各种杂粮（大米、小米、豆子等）所煮的粥。由于佛教影响淡化，普通人一般把腊八粥当做一种富于营养的特殊食品来看待。

　　腊月二十三（二十四）祭灶。腊月二十三或二十四是民间送灶神回天的日子。灶神是和群众生活最接近的神。灶神的观念，先秦时代已经出现，但当时是在初夏或腊日祭祀它。宋代盛行于腊月二十四日送灶神上天。北宋范成大的《祭灶诗》详细叙述了当时男人们用美酒佳肴款待灶神，希望它上天言好事，下地降吉祥。当时，女性已不参与祭灶活动。元代周密《乾淳岁时记》所记录，祭灶的祭品是花饧米饵（糖饼）和糖粥。清代《燕京岁时记》记载当时北京人用各种糖祭祀灶神，并用清水和草料祭祀灶神的马。这种习俗一直延续至今，但现代一般在腊月二十三日祭祀灶神。人们虽然祭祀灶神，但灶神的神圣性不高，人们常常以戏谑的态度对待他。用糖做祭品，就是要黏住他的嘴，不要他说坏话。给他的座骑也不过是清水一杯、草料一把而已。

　　写春联，置年画。春联、年画都起源于古代驱鬼辟邪习俗，但是现代已发展为表达喜庆吉祥意愿的民间艺术。春联、年画起源于上古时代的驱鬼习俗。先秦典籍《山海经》说：大海中的度朔山上有棵巨型桃树，树上有神荼、郁垒二神掌管所有的鬼。对于恶鬼，他们就用芦苇绳捆住喂老虎。黄帝据此发明了驱鬼风俗：“立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”汉魏六朝沿袭此俗，每至春节，家家户户都在门前立桃人，画神荼、郁垒。因为桃人制作复杂，三国时代开始用画了神像的桃板代替，甚至不再画像，六朝时发展为两块桃板挂在门上。《荆楚岁时记》记载：“正月一日……造桃板著户，谓之仙木。”桃符与桃板略有不同，它是写有祈福禳灾文字的桃木板，原来是插在门前地下的。后来，桃符、桃板合二为一，仍然称为“桃符”，但是写了字，挂在门上。唐代开始在桃符上题写春联，例如“三阳始布，四序初开”，“年年多庆，月月无灾”等等。宋代，写春联更加流行，桃符的名字逐步被春联所替代。明代，贴春联已经普及全国。春联是我国独特的语言艺术形式和书法艺术形式，并流传到朝鲜等地。目前的春联一般是对偶的两句诗，写在红纸上，贴于门户两边，大大增添了节日喜庆气氛。古代还有一种“宜春帖”，原来是立春时写的单句的吉利话，贴在门楣上。这也是春节贴春联的来源之一。有的学者认为它可能是春联横批的直接来源。现代民间在墙壁上贴“开门见喜”、“满院春光”、“福”、“春”等字。“画神荼、郁垒”就是后来门神画、年画的源头。

　　吃年夜饭，除夕守岁。常年的腊月三十，或小年的腊月二十九是一年的最后一天，通常被称为“除夕”。严格地讲，只有这天夜晚才是除夕。新年是以家庭为单位举行的。面对新年，人们第一个愿望就是全家团圆。腊月三十日的晚饭，俗称“年夜饭”，或团圆饭。它非常丰盛，要求全体家庭成员都在场，即团圆。如果有远在异地无法赶回的，则空一个座位给他。团圆是人们对于生活幸福的最基本要求：人人平安健康。团圆饭之后，人们开始守岁，也就是等待新旧年交接时刻的到来。汉代以后，中国人都把夜半子时视为一天的开始时刻。所以，守岁要一直守到夜半之后，甚至天亮。守岁民俗的起源很早，南北朝时代已经流行。守岁时，全家欢聚，饮花椒酒、屠苏酒，吃五辛盘，目的是驱邪、除病、保健。皇帝也守岁，并和臣子们一起赋诗助兴。唐太宗李世民召侍臣赐宴守岁，并有四首守岁诗流传下来。守岁时有许多娱乐活动，例如掷骰子、藏钩。所谓“藏钩”，就是把戒指、顶针之类藏起来，让人猜，反复进行，以定胜负。百姓守岁时往往同时准备新年食品：包饺子、包汤圆、做年糕等等。

　　生旺火。新年来到时，在院子里点燃火把、火堆或炭火盆，在古代称为“庭燎”、“籸盆”、“烧火盆”、“烧松盆”（《帝京景物纪略》）、“旺相”，现代民间称为“生旺火”或“点发宝柴”、“烧秦侩”（陕西在除夕，河南洛阳上世纪在元宵）。古代的庭燎是为了驱邪或者祭神祭祖。后来的生旺火已经发展为象征全家兴旺发达，表达美好希望。清代也有用炭火盆代替的。1738年，郎世宁画了一幅《弘历雪景行乐图》，表现的正是乾隆皇帝与子女一起过年的情景。乾隆帝面前就放着一个火盆，一个小皇子正在向火盆中放松柏类的小枝（所以，不是为了取暖），应该也是一种庭燎，称为“烧松盆”。

　　放爆竹。爆竹的原始目的是驱逐鬼怪或迎神。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号，成为最能代表新年到来时刻的民俗标志。关于爆竹的最早可靠记载见于南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”当时的爆竹是把竹子放在火里烧，产生爆裂声，目的是驱鬼怪。新年起床第一件事就是放爆竹。根据可靠史料，宋代出现了火药爆竹，即现代的爆竹、炮仗、鞭炮。宋人施宿《会稽志》卷十三说：“除夕爆竹相闻，亦或以硫黄作爆药，声尤震厉，谓之爆仗。”宋代周密《武林旧事》卷三《岁除》记载了连续的爆竹--鞭炮：“至于爆竹……内藏药线，一爇连百余不绝。”有了火药爆竹，没有竹子的地区也可以放爆竹了，放爆竹于是成为全国性的风俗。王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”其中爆竹就是一个“除旧迎新”的象征。爆竹以其极好的象征功能代替庭燎成为我们迎接新年的第一要事。如果不放爆竹，春节就不像春节！

　　打年糕，做饺子。年糕和饺子是最具代表性的新年食品，表达了人民对未来的美好期待。年糕，又名“黏黏糕”，谐音“年年高”，包含着人们对未来幸福生活的希望。年糕一般用黏性谷物制作。北方有黄米年糕，江南有水磨年糕，西南少数民族则有糯米粑粑。六世纪的食谱《食次》记载了当时年糕--“白茧糖”的制作，此后一直延续下来。但是，现代北方吃年糕习俗比较少，南方依然兴盛。北方最流行的新年食品是饺子，又名“水饺”、“角子”、“扁食”。五世纪的时候，“形如弯月”的饺子已经成为民间普遍的春节食品。唐代的饺子形状的食物于1968年在新疆吐鲁番出土。宋朝以前把饺子称为“角子”或“水角儿”，元代开始有“扁食”的叫法。明清以来，普遍使用“饺子”一词。对于饺子的文化象征意义，一般的解释是：“角子”、“饺子”谐音“交子”，即交子时的意思，就是象征春节的到来。所以，子时一过，人们立刻开始煮水饺，使之成为新年第一顿饭。更深一层的解释，饺子也包含了美食的意思。古代缺乏肉食，包了肉馅的饺子自然是上好食物，民间谚语“好吃不过饺子”表达的正是这个意思。春节时吃上饺子，当然是希望来年有更多的好食物。饺子这种普通食物被人民创造为文化象征符号，体现了人民群众不断的文化创造力。