尤溪在相当长的历史时期内,是一个以农耕为主的农业社会。主要的生产活动为上山伐木造林和下田耕作种稻,偶尔也下水捕鱼捞虾和航运捎排。尤溪是个山区县,农田散布在平洋和山垅,平洋的洋面田一丘一丘的面积稍大些,山垅的梯田依山顺势、面积较小,有的甚至小到只能插三五蔸秧,因而被戏称为“一顶斗笠盖三丘”。在这些农田中,有不少是烂泥田、冷水田,不小心陷下去足可没腰。除了水田外,还有山坡田边的旱地,可种植番薯、小麦、玉米、果树和蔬菜等作物。在这种自然条件下,尤溪人逐渐形成了一定的生产习俗。但随着时代进步,很多习俗今已废除。
起田头:新年伊始,择吉日起田头,即在自家田地里动土,挖上几锄,点上香,压上数张白纸条,以谢土地神,祈求丰收。
插秧:插秧第一天,插秧人早餐要吃两个蛋,全家每人陪吃一个,并佐以粉干、酒、菜肴,俗称“莳田蛋”。
插秋:立秋日,农家系白纸条于竹竿尾,插于田间。同时,备粿或饭团、猪肉到田头祭祀土地公,祈求丰收。此俗流行于中仙乡文井、华阳、吉华一带。
驱鸟兽:豆种、麦种、花生种下地后,为防雀鸟啄食,常在田间地头插上稻草人,以图镇吓鸟雀。稻子、番薯将收成时,为防野猪拱吃,便在田中装置竹响,利用水力自动发出有节奏的声响,以惊吓野猪;也有农人直接在田头搭厂棚、携猎枪守夜。
吃新:又叫尝新。每年吃第一餐新米,择吉日,盛一碗新饭供祭福德正神(本家土地),以示谢恩。此俗今已废。
谢猪情:过去,尤溪人生活并不富裕,家里养一两头猪并不容易,常常要到左邻右舍、乡里乡亲没有养猪的人家里挑泔水喂猪。猪养大宰了后,便煮“鸭血祭”分送邻里赏食,而且要办一桌酒菜,请亲友们来聚餐一次,改善改善伙食,菜馔就用刚宰的猪肺、猪肉、猪内脏等做成。另外,还将新鲜的肉给亲戚们分别送去几斤。此俗,尤溪人称为“谢猪情”“散猪情”。
分龙日:每月初一、十五日和分龙日(夏至后第一个辰日)禁挑尿桶。旧俗在分龙日前夕,族长公或更夫鸣锣通报,挨家呼唤:“明日分龙,勿挑尿桶,以免亵渎神明。”
开路节:每年秋收前,各村都有约定俗成的修路日,劈去路两旁的芜杂,填平路面的沟坎,以便收割时挑谷回家好走路。
农事禁忌日:正月初十俗例为“地生日”,此日禁动土、不挖地。四月初八耕牛节,禁役牛,俗称“牛歇四月八”。五月初四,农民歇节,俗称“人歇五月节”。“立秋日不薅草,处暑日不铲螳”,意谓农事季节不能拖得太迟。
伐木禁忌:伐木工上山伐木前不出声、不讲话。在树头顺山处砍出缺口后,人即转至其上方,砍斫若干斧后,即让大树顺山倒,万一出现树追着伐木者倒下时,伐木者即刻脱下衣服顺山丢出,即树倒下不伤人。此俗颇带迷信色彩。
§§第八篇 饮食篇