第七节 到华盛顿讲演和遨游中南美六国
1961年1月16日，林语堂应美国国会图书馆的邀请，到华盛顿作了《“五四”以来的中国文学》的讲演。
在这篇讲演中，林语堂对五四文学革命作了充分肯定。他认为它不是什么“文艺复兴”，而是一场名副其实的“文学革命”；它不单是文学语言方面的革命（即主张用通俗的白话来写作），也是一个观念上的革命，导致了与旧文化决裂和学习“整个西方文化”；在这场革命中，胡适起了重要的“领导”作用，而陈独秀的言论则最为“激进”。
对于新文学创作，林语堂也认为是有成绩的。在他看来，最好的诗人是徐志摩。最好的短篇小说作家是鲁迅、沈从文、冯文炳和徐。老舍是“极少数能写道地京话的一个”，“文笔有北方话的鲜明特色”，“活泼有劲”，“风格极为幽默”。而周作人和朱自清则是以白话来写散文“最白净”的。
在讲演中，林语堂对鲁迅作了极高的评价。他赞扬鲁迅在打倒旧中国方面是个主将，他的杂文和短篇小说都写得不坏，在三十年代使广大青年转向左倾也起了重大影响。他是这样赞赏鲁迅的战斗风格的：
鲁迅用讽刺作为利器，把旧中国活活剥皮。他的笔犹如锋利而涂有毒药的箭。他自以是个战士而不是作家。他一箭中对手时的得意之状，还历历在我目前（我在北平、厦门、上海，都和他极熟）。鲁迅有个敏感锐利的头脑，而他所处在的，又正是个难逃大变的社会。……事实上，他对旧中国是所知太多了，熟习那个社会的世故和为人之道。他曾在日本读书，但他是浙江绍兴人，而绍兴师爷那种一字定人生死的刀笔本领，正是他的文章风格的来源。
此外，林语堂还坦率陈述了有关中国现代文学的好些看法。在文艺斗争方面，他对30年代某些左派作家批判鲁迅，50年代批判俞平伯、胡风及反右，都有所异议；在文艺创作方面，他认为曹禺的很多剧本都是脱胎于尤金·奥尼尔的，茅盾的小说完全师承普顿·辛克莱的写法。
总的来看，这篇讲演的观点虽然不无偏颇（如过于强调了胡适对五四文学革命的领导作用，完全否定中国的当代文学创作，等等），而且内容也较空泛，但毕竟是较早在美国介绍了中国现代文学，并说了他的真实看法，对西方读者是有一定的帮助的。
这一年，在马星野的促进下，林语堂偕同夫人廖翠凤到中南美六国游历。由于他的《生活的艺术》等著作早已在这些国家里广泛流传，因而他们遨游的两个月中受到这些国家人们的热情欢迎，许多人都争着要看看林语堂的风采。有一次他在某大学讲演时，由于听众太多，警察只好将街道封锁起来。
林语堂在委内瑞拉、哥伦比亚、智利、秘鲁、阿根廷、乌拉圭，都曾发表讲演，讲题分别是《一个墨守成规的人的声明》、《使不好的本能发生良好的作用》、《本能和合乎逻辑的思想》、《阴阳哲学和邪恶问题》、《中国的文化传统》和《科学和好奇心》等。这些讲演大都是对中西文化作比较，并宣扬中华民族文化，因而受到听众的欢迎。
在这篇讲演中，林语堂对五四文学革命作了充分肯定。他认为它不是什么“文艺复兴”，而是一场名副其实的“文学革命”；它不单是文学语言方面的革命（即主张用通俗的白话来写作），也是一个观念上的革命，导致了与旧文化决裂和学习“整个西方文化”；在这场革命中，胡适起了重要的“领导”作用，而陈独秀的言论则最为“激进”。
对于新文学创作，林语堂也认为是有成绩的。在他看来，最好的诗人是徐志摩。最好的短篇小说作家是鲁迅、沈从文、冯文炳和徐。老舍是“极少数能写道地京话的一个”，“文笔有北方话的鲜明特色”，“活泼有劲”，“风格极为幽默”。而周作人和朱自清则是以白话来写散文“最白净”的。
在讲演中，林语堂对鲁迅作了极高的评价。他赞扬鲁迅在打倒旧中国方面是个主将，他的杂文和短篇小说都写得不坏，在三十年代使广大青年转向左倾也起了重大影响。他是这样赞赏鲁迅的战斗风格的：
鲁迅用讽刺作为利器，把旧中国活活剥皮。他的笔犹如锋利而涂有毒药的箭。他自以是个战士而不是作家。他一箭中对手时的得意之状，还历历在我目前（我在北平、厦门、上海，都和他极熟）。鲁迅有个敏感锐利的头脑，而他所处在的，又正是个难逃大变的社会。……事实上，他对旧中国是所知太多了，熟习那个社会的世故和为人之道。他曾在日本读书，但他是浙江绍兴人，而绍兴师爷那种一字定人生死的刀笔本领，正是他的文章风格的来源。
此外，林语堂还坦率陈述了有关中国现代文学的好些看法。在文艺斗争方面，他对30年代某些左派作家批判鲁迅，50年代批判俞平伯、胡风及反右，都有所异议；在文艺创作方面，他认为曹禺的很多剧本都是脱胎于尤金·奥尼尔的，茅盾的小说完全师承普顿·辛克莱的写法。
总的来看，这篇讲演的观点虽然不无偏颇（如过于强调了胡适对五四文学革命的领导作用，完全否定中国的当代文学创作，等等），而且内容也较空泛，但毕竟是较早在美国介绍了中国现代文学，并说了他的真实看法，对西方读者是有一定的帮助的。
这一年，在马星野的促进下，林语堂偕同夫人廖翠凤到中南美六国游历。由于他的《生活的艺术》等著作早已在这些国家里广泛流传，因而他们遨游的两个月中受到这些国家人们的热情欢迎，许多人都争着要看看林语堂的风采。有一次他在某大学讲演时，由于听众太多，警察只好将街道封锁起来。
林语堂在委内瑞拉、哥伦比亚、智利、秘鲁、阿根廷、乌拉圭，都曾发表讲演，讲题分别是《一个墨守成规的人的声明》、《使不好的本能发生良好的作用》、《本能和合乎逻辑的思想》、《阴阳哲学和邪恶问题》、《中国的文化传统》和《科学和好奇心》等。这些讲演大都是对中西文化作比较，并宣扬中华民族文化，因而受到听众的欢迎。
