石马镇层山村距县城55公里,是永丰县第一大村,现住1200多户,人口6000余人,全村90%以上为郭姓,少数为吕、陈、吴姓。
层山,山多。村东、西、北三面环山,山叠山,山层山,龙盘虎踞连绵起伏数十里。全村呈长带形,石马江自东南向西北蜿蜒流入藤八河,南灌渠绕村西南山脚而过,百福山泉自北朝南流入村庄,山水相依,形成天然奇特的“层山十八景”。十八景之一的石峰寨,横看成岭侧成峰,周围六七百米,山上古树蓊郁,恰如村中一颗绿宝石。山上坦若平台,可容五六百人,登上峰顶可将“飞凤投江”、“五马归槽”、“拜月涌泉”、“金猫扑鼠”等十八景尽收眼底。山中密洞相连,山下有仙华古堂,堂内有一大石洞,长8米,宽7米,相传麻姑仙女在此修仙行道,故称仙华古洞,是层山最显眼最奇特的自然景观。
与美景相映衬的是村中古祠、古屋、古井、古戏台,演绎着许多名山、名景、名人的奇闻轶事,形成独特的层山文化。
村中郭氏大祠始建于1443年,长55米,宽24米,面积1320平方米,雄伟壮观,大气磅礴,虽历经500多年的沧桑,却依然保存完好,堂上大书“叙伦堂”,堂中悬挂“圣旨”牌,堂厅屏障木刻的山水花鸟清新古朴,栩栩如生,大祠是层山文化、娱乐的中心。
与古祠堂建筑风格迥异的则是坐落在村东北的一座仿北方四合院的古屋,始建于清嘉庆年间。占地8.7亩,坐东向西,门楼向南,门坊上敕封“中书第”三字,有联曰:“诗书画里开三经,源头活水第一家。”东北面有活秀园,对联:“有时风从池心过,坐久月泛花上来。”园中有活水鱼塘、水阁凉亭、花园戏台。花园中有梅花、桂花、月季花、兰花、牡丹花,四季花香扑鼻。四合院有厅堂、厢房、厨房,样样别致。厅堂正中书“诵芬堂”三字。清朝文学家、书法家、诗人郭仪霄就是这四合院的缔造人。遗憾的是,此屋因年久失修,破败不堪,唯见一枝雪梅从花园内墙缝中探出头来,固守老屋的斑驳,独迎百年的寒霜。
层山村名人辈出,民间流传“金猫扑鼠”的故事。说是层山村对面山顶上的一只金猫(猫华庙)天天守着村中的一只大鼠(石峰寨),金猫每隔五百年打一次瞌睡,层山村就会出一个大人物。郭汝霖、郭仪霄、郭林祥等就是其中的杰出代表。