和兰老师奉了支部的命令,当天晚上高兴地叫学生们带她到他们家里去,告诉村民“我们这里也可以吃大户了”,饥民们感到眼前一亮:真如久旱逢甘露,他们有生机了!不会饿死了!自从荒年来到北仑等地,人们早已经听说过哪里哪里地方已经吃大户了,哪里地方开义仓分粮了,没有想到现在横河地区也开始可以吃大户了。
但是也有少数几个妇女不敢去吃,她们说:“白吃白拿人家是罪过,下世要被罚落做牛做马的。”冯老师告诉她们:“这些粮食本来就是大家种出来的,是老板们秋收后从你们家里收租收去的。你们有些还是雇工,那些粮谷是你们替他们亲手种出来的,他们又没有劳动过,实际上是他们白拿了你们种的粮食,是他们剥削了你们,罪过的是他们!可是这社会的法律总是向着地主老板们,过去我们没办法,如今我们没有饭吃了,想吃大户,是吃我们自己种的一些粮食而已。”大伙听冯老师这样说,感到也有道理,而且自己家里早没有一粒粮食了,铁镬冷灶的,孩子们都饿得哇哇地哭,俗话说“依着官法要打死,依着佛法要饿死”,人都快饿死了,什么罪过不罪过也顾不得那么多了。
后来听说第一家先到纶房李琯卿家去吃,大家更没有什么顾虑了,因为在过去荒年的时候,他家也常主动赊粥赊米给大家吃的。大家都高兴地拿着碗筷奔到李纶房门前的明堂里。
一会儿,那些穿得破破烂烂、饿得面黄肌瘦的农民们,带着老婆孩子都快脚快手地奔到小李家来,成群结队地来到李纶房的明堂里。一时间纶房门前闹闹嚷嚷地挤了许多人,他们把两手插在破棉袄袖筒里,都坐在石板明堂上,人们手里拿着碗筷,在那里敲得叮叮当当响。他们睁着发亮的眼睛,嘴里还高兴地大声嚷嚷着:
“喔,吃大户了!吃大户了!”
“唉,我已经三天没有吃饭啦!”
不一会儿,从屋里飘出来诱人的米饭香味,大家高兴地说:“嗯,闻到米饭香味了,闻到大米饭香味了。这饭真香呀!已经好久没有闻到这样的米饭香了。现在不要下饭菜,就是给我淡饭吃,我一口气也可吃三大碗。”饥民们一个个议论着,他们已经馋得流口水了。
他们等呀等,有人向里面催了好几次:“怎么只闻饭香味,不见拿饭来,怎么还不来呀?饭还没有煮好呀?”
和兰老师进去看了看后,叫大家不要急,饭正在煮。
等到快中午时,果然见李侠民和李健民、李偀民等李家的子弟媳妇们,扛着一桶一桶喷香的大米饭出来。大伙“哗”一下拥了上去。这时正在维持秩序的和兰老师对大家说:“大家不要乱,排一下队,让老人孩子先来,每个人都有的,先每人一碗。”
饥饿的人们听冯老师这么说,就排起队来,把孩子和老人先推上去。李家兄弟媳妇们有的打饭,有的递碗,一碗一碗地打给饥民们。那些饥民们看见那香喷喷的大米干饭,捧过饭碗就啃着大吃起来,也不用筷,就用手抓着吃,一下子就把一碗大米饭狼吞虎咽地吃光了。这时有人吃完又来排队打第二碗,旁边的人就大声嚷嚷:“你已经吃了一碗,还想吃第二碗呀?”那人说:“我是替我家孩子他娘盛的,我家孩子娘已经饿得爬不起来了。”有人出来作证说:“他家的女人是已经饿得病倒了没有来。”在旁边看着的和兰老师对排着队的群众说:“你让他带一碗去给他妻子吃吧。”于是群众就让他上去再盛一碗。
一会儿,一大桶饭就没有了。排在后面的人嚷嚷着:“我们还没有吃过呢,怎么就没有了?”想拥进去看。里面帮忙的人说:“你们等一会儿吧,一会儿就好了,里面正在煮呢。”果然不到半个钟头,又抬出一大桶饭出来。大伙继续上去打饭。那一桶一桶的大米饭扛出来,一会儿就打光了,李家几个煮饭的人在厨房里忙得团团转。事先借来的三四石米很快就煮光了。因为横河村的灾民少,所以村里的饥民们基本上都吃到大米饭了。等到邻村的饥民们得知这消息奔过来吃时,纶房的大米早已煮完吃光了。李侠民、李健民和冯老师等向大家说:“真对不起!今天饭没有了,米也煮光了。明天吧,明天你们再来。”有人说:“怎么吃没吃着就吃光了?你们纶房就这么一点点大米?我们不相信,你们藏着不肯再给我们吃是不是?”旁边一个艺友说:“纶房里现在确实是没有米煮了。这些米还是借来的。”群众听了张口结舌。
和兰老师对他们说:“等明天吧,明天我们还在这里隔壁的恺房和悌房分稻谷。请大家早点来。”
这些后来才到的饥民们无可奈何,只得慢吞吞无精打采地回去了。