科学家传奇

第十二章 奖金数额最高的科学奖

　　要问当今世界上奖金数额最高的科学巨奖是哪一个？非芬兰千年技术大奖莫属。这个设立于2002年的科学奖，被认为是当今世界上奖金最高的单项科学奖，它的奖金数额为100万欧元。该奖每两年评选一次，凡是全世界对人类发展作出过巨大贡献的科学家均可获得提名，经芬兰千年技术大奖基金会国际专家组推选参评。

　　这项才问世不到几年的科学大奖因为它高额的奖金，一问世便受到世人的广泛关注。谁是第一位获得此项大奖的“科学宠儿”？获奖者凭什么科学成就，让如此众多的评委对他赞赏有加，从而让他在20多个国家科学家的角逐中脱颖而出呢？

　　万维网之父

　　2004年4月15日，首届“千年技术奖”颁奖大会在芬兰埃斯堡市迪波早会议中心举行，这次会议可谓盛况空前，共有来自22个国家的78名科学家参加了此项科学大奖的角逐。最终，芬兰千年技术大奖基金会宣布：万维网的发明人、英国科学家蒂姆·白纳斯-李获得首届“千年技术奖”。

　　万维网之父

　　这位万维网的发明人在成为世界首位“千年技术奖”得主的同时，也获得了生平最大的一笔奖金。了解他的人均异口同声地说，这是他该得到的！当人们每天打开电脑，在互联网广博的世界里冲浪时，在感叹网络世界给人带来的种种好处时，很少有人想到这一切竟是伯纳斯-李一人创造的，也很少有人知道他本可以凭此专利，成为世界顶级首富，而他却大度无价出让。

　　1955年6月8日，伯纳斯-李出生在英国伦敦的西南部一个计算机世家，他的父母都是英国计算机界的名人，曾参与了英国第一台商用计算机的研制工作，他从小便耳濡目染。在家庭这种氛围的影响下，伯纳斯李在牛津大学的女王学院学习期间，就用从旧货商店花7美元买回的电视机，与M6800处理器、烙铁、电路板一起，组装出了自己的第一台电脑。

　　从牛津大学毕业后，伯纳斯-李先后进入了Plessey通讯公司和Nash技术公司工作，但他真正开始研究互联网是在加入日内瓦的欧洲粒子物理研究所后。作为一名软件工程顾问，伯纳斯-李编写了一个名为“Enquire”的信息处理工具，它就是万维网“WWW”的最初雏形。经过一番努力，1989年，伯纳斯-李在Enquire的基础上，提出了利用超文本重新构造信息系统的设想，并设计出供多人在网络中同时管理信息的超文本文件系统。1990年，他在当时的网络系统上，开发出了世界上第一个网络服务器Httpd和第一个客户端浏览编辑程序World WideWeb，即万维网。同年12月，CERN首次启动了万维网并成立了全球第一个www网站info。cern。ch（至今仍是CERN的官方网站），第二年万维网开始得到广泛应用。在此之后，伯纳斯-李又相继制定了互联网的相关技术规范，并在美国麻省理工学院成立了非盈利性互联网组织W3C，一直致力于互联网技术的研究。

　　因为在互联网技术上的杰出贡献，伯纳斯-李被人们称为“互联网之父”。

　　最无私的科学工作者

　　伯纳斯-李的发明改变了全球信息化的传统模式，带来了一个信息交流的全新时代。然而比他的发明更伟大的是，伯纳斯-李并没有像其他人那样为“www”申请专利或限制它的使用，而是无偿地向全世界开放。伯纳斯-李本来可以在金钱上与盖茨一比高低，但他的这一举措却为互联网的全球化普及翻开了里程碑式的篇章，计所有人都有机会接触到互联网，也圆了那些。com公司创建者们的富翁梦。时至今日，每当有人为此事感慨时，伯纳斯-李仍然十分谦虚，总是以一种平静的口气回答说：“我想，我没有发明互联网，我只是找到了一种更好的方法。”

　　有人说：“如果‘计算机和互联网’是一门传统科学的话，那么伯纳斯-李无疑将获得一枚诺贝尔奖章。”这话说得一点也不过分。不过，首届“千年技术奖”的获得，多少弥补了人们心中这一遗憾。美国《时代》周刊将伯纳斯-李评为了世纪最杰出的100位科学家之一。