世界文化与自然遗产

第一百八十四节 图尔卡纳荒原上的石柱

　　变成石头的人

　　在非洲肯尼亚共和国北部，图尔卡纳湖以西有一片广袤的荒原。在荒原上屹立着19根石柱，每根石柱的长短和大小各不相同，插入地下的角度也各不相同。石柱之间的间隔很小，一般距离不超过一米。

　　这些石柱上刻有许多奇形怪状的花纹、左右对称的图案，其中也有毒蛇和鳄鱼等动物的形象，较多的是酷似字母“E”的图案。另外，这19根石柱全向北倾斜。

　　当地居民是图尔卡纳族人，他们把荒原石柱称为“纳穆拉图恩加”，在图尔卡纳族的语言中，“纳穆拉图恩加”的原意是“变成石头的人”。

　　关于这个名子的来历有一段古老的传说：相传在遥远的古代，有19个人因触犯天条而受到天神的惩罚；他们变成了19根石柱，永远站立在荒原上，仰望着天空，祈求天神的怜悯和恩赐。

　　直至现在，图尔卡纳族人还在石柱顶上用小石块堆成小金字塔形的锥状物，向天神诚心祭拜。

　　石柱有什么用途

　　这19根石柱过去一直没有引起人们的注意，直至1975年才引起考古学家们的极大兴趣和高度重视。从此以后，10多年来许多国家的学者纷纷前往考察。

　　经长期调查研究，大家一致认定这19根石柱是2000多年前古人特意建造的一座石头天文台。经放射性碳-14的分析测定，这座石头天文台的年龄为2285年。由此可知，这19根石柱大约是公元前300年左右竖立起来的。

　　石柱之间连接成的几何线条可以确定天空中一些星座的位置。西侧的第十五号和第十八号石柱是观察天空中星座的基本石柱，观察者站在它们的背后，就能经过其他石柱的顶端划出一条条线指明星座出现的空间位置，和这些星座在天空中移动的踪迹。这种方法能达到非常精确的程度。

　　在这19根石柱中，最高的是第十一号石柱，最短的是第十九号石柱，几乎没有任何一根线通过这两根石柱的顶端向天空延伸，这两根石柱组成的线条也不指向任何一个星座。究竟第十一号和第十九号石柱的作用是什么呢？至今考古学家还无法弄清其中奥秘。

　　E图案代表什么

　　石柱上所刻的花纹图案究竟代表什么呢？例如，石柱上所刻酷似字母E的图形包含的意思是什么呢？

　　据调查，肯尼亚的莱恩基列族人自古至今盛行这样一种风俗习惯：人们爱用小刀或其他锋利的器具，在自己的手上划出三个E字形的伤口，并在伤口上搽上盐，等伤口愈合后E形的伤疤就会更加突出显眼，永不消失。他们还爱在家畜身上盖上E字形图案作为标记。

　　究竟石柱上所刻的E字形与莱恩基列族人喜爱的E字形之间有什么联系呢？总之，这19根石柱上的许多奥秘至今还没有被考古学家所察明。

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　　图尔卡纳族是东非的一个游牧民族，在图尔卡纳族里有个有趣的军事制度：即族中的男人分为两个不同的年龄组：石组和豹组。一个男子和他的父亲必须分开在两个对立的组别。传统上，石组和豹组穿着有别，节庆中不同桌而食，作战时也编入不同的军伍。

　　§§第二章 古代的摩天大楼