世界文化与自然遗产

第四节 新德里的福祉柱

　　福祉柱名字的由来

　　这根奇异的柱子是纯铁制的。它矗立在印度首都新德里的市郊。这根铁柱高6.7米，直径约1.37米，用熟铁铸成，实心，柱顶有着古色古香的装饰花纹。它是4世纪时为纪念密陀罗友多国王的战功而建造。

　　按照古老的传说，任何人站在柱旁就测到自己的福祉，而且只要把背靠在柱子上，反剪双手把它抱住，十指合拢，祈愿就会应验。因此，这个铁柱被人成为“福祉柱”。

　　铁柱为什么不生锈

　　令人不可思议的是，铁柱在露天中耸立了1600余年，经历了数不尽的风吹雨打，至今却没有一点生锈的痕迹！众所周知，铁是最容易生锈的金属，一般的铸铁，几十年就被锈蚀殆尽了。

　　从理论上说，纯铁是不生锈的，但纯铁很难提取。而自然界中几乎是没有纯铁的。而且科学家分析了铁柱的成分，发现其中含有很多杂质，根本不是纯铁。如此说来，它应该比平常的熟铁更容易生锈才是。

　　难道说古代的印度人早已掌握了冶炼不锈铁器的技术？可是为什么我们没有发现其他在同时代冶炼出的不生锈的铁制器具呢？而且古印度的典籍中，也没有任何关于这方面的记载。

　　铁柱不锈之谜探究

　　一些科学家称，一切金属均含有少量的碳、硅、磷。而另外一些科学家则认为，这根铁柱是由一块块金属铸造成的，这种古印度的冶炼术和锻铸术业已失传。

　　化学家则认为金属之所以能长期地抗腐蚀，其原因在于新德里地区特有的气候条件，在柱子表面形成了一个保护层，阻止了内里的锈蚀。

　　这一地区一年的大部分时间里，相对湿度从未超过70%。只有在这种情况下，空气才足以凝结成为传导微电流的导体。而在新德里，这样高的湿度一年只有20天，湿度超过70%的天数仅两个多月。

　　铁柱为何能上千年不锈？铁柱的成分有什么特别的奥秘吗？这些我们不得而知。

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　　除新德里的铁柱外，印度不生锈的铁柱还有著名的达哈铁柱。这根铁柱有3段，在14世纪至15世纪的宗教混乱中被切断。铁柱上的铸铁在柱子上可以一直不生锈，但是在实验室的环境下，从铁柱上取下的铁块很快就生锈了。