世界文化与自然遗产

第九节 刘邦斩蛇碑之谜

　　刘邦斩蛇的故事

　　在河南省永城县的芒砀山上，有一块神奇的“斩蛇碑”，据传说，汉高祖刘邦起义之前，曾经在这里斩杀过一条大蛇，这块石碑就是由此而来的。

　　刘邦在担任沛县泗水亭亭长时，沛县的县令命他率领着一批民夫去为秦始皇修筑陵墓。当他们走到芒砀山时，这些人已跑掉了一大半。一天晚上，刘邦喝得酩酊大醉，便解开拴在民夫身上的绳索，让他们各自逃命去了。

　　其中一些民夫见刘邦如此仗义，便希望追随刘邦。就在他们准备逃到芒砀山隐藏起来时，一条巨大的蟒蛇挡住了他们的去路。刘邦此时酒劲上涌，举起宝剑将蛇斩为两段，带领民夫继续前行。

　　突然，有一位老妪啼哭道：“我的儿子是白帝的儿子，在这里变成白蛇挡道本来是为了讨封，却被赤帝杀了。”

　　说罢突然不见，从此这片地上长出一片红草来，据说是刘邦所斩白蛇的血染红的。于是，刘邦被跟随的农夫尊为“赤帝”，此事传到刘邦那里，刘邦暗自高兴。

　　这些民夫亲睹此事，再加上刘邦平时的怪异行为，更是敬畏刘邦。他们认为刘邦必能成大事，更加赤心追随刘邦。

　　刘邦斩蛇之后，就在芒砀山中隐蔽了起来。后来，刘邦又返回家乡杀了沛县县令扯旗造反，被拥立为沛公，终于成为汉代的开国君主。斩蛇碑就是为了纪念刘邦斩蛇而立的。

　　石碑上的武士形象

　　刘邦是否真的曾在这里斩蛇起义已经无法考证了，但是留下的这块斩蛇碑却令后人惊奇不已，因为这块石碑在夜间受到光照时，便会显现出一个古代武士的形象。

　　白天，斩蛇碑上没有任何隐形人像的痕迹，只有字迹。而到了夜间，来这里游览的人们用灯光照射斩蛇碑时，石碑的一面就会露出一位手持宝剑，威风凛凛的古代武士的形象，人们相传这就是当年汉高祖刘邦的斩蛇形象。此碑的奇特现象，被称为“华夏一绝”。

　　究竟是什么原因使得斩蛇碑上会出现古代武士的形象呢？为什么这个形象在白天却看不到呢？

　　对于这个问题，有的学者说是当时的石匠在刻碑时，留下点点深浅不同的印痕，这些痕迹经过光线的直射，形成明暗反差，构成人像。但到底真像如何，还需要进一步地科学探索。

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　　汉高祖刘邦斩蛇碑是后人为纪念汉高祖刘邦斩蛇起义而立的碑记。现在的斩蛇碑位于芒砀山主峰南麓，六角小亭，上覆黄色琉璃瓦、木柱和亭座彩绘，亭下有一巨形石龟，传说是龙王的第九个儿子赑屃。龟背上立一石碑，碑额阴刻楷书的“日月”和“汉高断蛇之处”分列两边，其下碑文始叙刘邦芒砀山起义的事略，背后是河南省永城县人民政府于1982年重立碑记。