第一节 威尔伯·莱特病逝
当你觉得混乱时，请保持高度，因为没有人跟天空相撞过。——莱特兄弟
莱特兄弟除了从事飞机设计与制造研究外，他们两人还十分关心飞机给人类带来的实际用途，不断地向政府宣传航空的利益。
在政府要员中，邮政部长希区可克是最肯听取莱特兄弟建议的。他派陆军上尉倍克和奥比顿到莱特飞行学校上课学习，然后在隆格岛的米纳奥拉邮局和纳苏比迪飞机场之间，试飞了一周的邮件运输工作，虽然只飞行了9千米的距离，却也充分说明了飞机的一项重要功能，利用航空来投递邮件。
此外，军事上的用途也正在被开发利用，墨西哥叛乱的时候，就曾经利用过飞机在敌人上空做侦察工作，为美军平叛立下了赫赫功劳。
伴随着飞行事业的蓬勃发展，飞行事业这个时候也由个人的草创发展为有组织的工业生产阶段了。
由于这种企业化的经营方式，需要充分的设备和优秀的专业人才，所以没有充裕的资金是办不到的。因而，各国政府为了发展本国的航空事业，都专门拨出巨款，用于资助飞行研究。
当时的欧洲，世界大战的气氛越来越浓厚。1911年，意大利和土耳其开战。1912年又发生巴尔干战争，国际间的关系日趋复杂紧张，彼此剑拔弩张，竞相发展新式武器。在这种形势之下，飞机就已被考虑用于军事方面了，飞行研究也就格外受到重视。
英国政府曾拨出300万英镑制造了100架军用飞机，法国和德国也编列了2500万元的军事预算，用来研制400架飞机和30艘飞艇。
美国远在大西洋彼岸，奉行孤立主义政策，素来保守，也就没有必要去拨巨款大力发展这种危险性极高的飞行器研究。
莱特兄弟关心国内的航空事业的发展，对此情况忧心忡忡，有一天，威尔伯对弟弟奥维尔说：“美国和战火激烈的欧洲各国，远隔着大西洋，只要不主动参战，还是可以享受一段太平的日子，但是航空事业的发展，是时代必然的趋势，我们的政府表现却很冷漠，一点也不热心，航空预算才区区43万美元而已！眼看就要被别人赶上去了。”
“我们并不是想借战争来推动这种事业。但在和平用途上，政府也应该加以重视才行，比如说，递送邮件啦！发展交通啦！都是很有前途的啊！”
“政府和民间的企业家都不愿投资，真是让人忧心啊！”
1912年，美国各地普遍经济不很景气，很多工业都已陷入瘫痪状态，实业家的投资意愿很低，对于航空事业这个高危险的事业，实在是缺乏兴趣。
政府既不愿拨款补助、奖励，民间企业家又缺乏投资意愿，莱特兄弟也无可奈何。
在长期的劳累和忧虑下，威尔伯终于病倒了。1912年的春天，威尔伯突发高烧，医生初诊认为是消化不良，开了一些药物，叮嘱休息一两天就会好的。
可是接连好几天，他都在高烧不退，且越来越严重，病中他还关心着专利权的问题，口中喃喃自语：“飞机是我发明的。”
热度始终未退，奥维尔和凯特慌了手脚，急忙打电话叫来了医生，经过医生的复诊，确认是伤寒，医生嘱咐必须好好休养，不可乱吃东西，否则会引起肠出血或穿孔性腹膜炎，那样的话后果就不堪设想了。
兄妹两人听后，忧心如焚。凯特更是在旁边细心地看护。可是，威尔伯的病情，丝毫没有起色，反而更加沉重了。
奥维尔不禁悲伤地跪了下来，向上帝祈祷：“上帝啊！请保佑我的哥哥早日康复吧！没有他我如何继续飞行的工作？”
可是，威尔伯热度始终未退，全身倦怠，头痛脚痛相继出现，且有腹泻现象，身体一天天地衰弱了。
最不幸的事情还是发生了。1912年5月29日清晨，威尔伯终于咽下最后一口气，与世长辞了。这位毕生献身于飞行事业的伟大发明家，正值45岁的英年，就溘然离世。
回首威尔伯过去45年的生涯，那无异于一场艰苦奋斗的历史。威尔伯的一生都献给了发明飞机的事业。
威尔伯为1903年以后的人类，带来了难以计数的利益，而他的一生却像牧师一般，过着非常俭朴的生活，甚至终身未娶，一生奉献给飞行事业。他自始至终坚持着自己的信念，为了自己的理想奋斗了一生，永不更改。
“威尔伯哥哥，是一个诗人，始终坚持着目标，为理想而奋斗，从无到有，创造了一番伟业。”
这是凯特安慰哥哥在天之灵的一番告白。
当威尔伯逝世的噩耗传出去以后，美国上下，乃至于全世界，对于这位伟大发明家的溘然长逝，无不哀伤不已。上自总统、政府机关的首长、金融界的大亨、社会的知名人士，以及航空界的人们，所送的悼词和花圈堆积如山，葬礼在他父亲密尔顿服务过的小教堂举行，葬礼过程简单、隆重，正符合威尔伯俭朴而又寡言的个性。
当哥哥威尔伯逝世之后，奥维尔不免有孤独之感。回想兄弟二人自幼相处在一起，彼此有相同的爱好，放风筝、办报纸、开自行车店、研究滑翔机、建立莱特飞机公司，都是两人携手合作、共同研究，而现在，哥哥撒手人寰，从此天人相隔，真是让人悲痛不已！
但是，一想到哥哥还有许多未完成的事业，奥维尔不得不强抑住悲伤，力图振作起来。
专利权的诉讼案未决，和史密斯尼安研究所的争执也没有定论，飞行学员的飞行训练，莱特飞机公司的业务发展，在英国新的一家莱特工厂也即将成立等，都需要奥维尔一肩承担起来。奥维尔只能忍住悲伤，力图振作。
莱特兄弟除了从事飞机设计与制造研究外，他们两人还十分关心飞机给人类带来的实际用途，不断地向政府宣传航空的利益。
在政府要员中，邮政部长希区可克是最肯听取莱特兄弟建议的。他派陆军上尉倍克和奥比顿到莱特飞行学校上课学习，然后在隆格岛的米纳奥拉邮局和纳苏比迪飞机场之间，试飞了一周的邮件运输工作，虽然只飞行了9千米的距离，却也充分说明了飞机的一项重要功能，利用航空来投递邮件。
此外，军事上的用途也正在被开发利用，墨西哥叛乱的时候，就曾经利用过飞机在敌人上空做侦察工作，为美军平叛立下了赫赫功劳。
伴随着飞行事业的蓬勃发展，飞行事业这个时候也由个人的草创发展为有组织的工业生产阶段了。
由于这种企业化的经营方式，需要充分的设备和优秀的专业人才，所以没有充裕的资金是办不到的。因而，各国政府为了发展本国的航空事业，都专门拨出巨款，用于资助飞行研究。
当时的欧洲，世界大战的气氛越来越浓厚。1911年，意大利和土耳其开战。1912年又发生巴尔干战争，国际间的关系日趋复杂紧张，彼此剑拔弩张，竞相发展新式武器。在这种形势之下，飞机就已被考虑用于军事方面了，飞行研究也就格外受到重视。
英国政府曾拨出300万英镑制造了100架军用飞机，法国和德国也编列了2500万元的军事预算，用来研制400架飞机和30艘飞艇。
美国远在大西洋彼岸，奉行孤立主义政策，素来保守，也就没有必要去拨巨款大力发展这种危险性极高的飞行器研究。
莱特兄弟关心国内的航空事业的发展，对此情况忧心忡忡，有一天，威尔伯对弟弟奥维尔说：“美国和战火激烈的欧洲各国，远隔着大西洋，只要不主动参战，还是可以享受一段太平的日子，但是航空事业的发展，是时代必然的趋势，我们的政府表现却很冷漠，一点也不热心，航空预算才区区43万美元而已！眼看就要被别人赶上去了。”
“我们并不是想借战争来推动这种事业。但在和平用途上，政府也应该加以重视才行，比如说，递送邮件啦！发展交通啦！都是很有前途的啊！”
“政府和民间的企业家都不愿投资，真是让人忧心啊！”
1912年，美国各地普遍经济不很景气，很多工业都已陷入瘫痪状态，实业家的投资意愿很低，对于航空事业这个高危险的事业，实在是缺乏兴趣。
政府既不愿拨款补助、奖励，民间企业家又缺乏投资意愿，莱特兄弟也无可奈何。
在长期的劳累和忧虑下，威尔伯终于病倒了。1912年的春天，威尔伯突发高烧，医生初诊认为是消化不良，开了一些药物，叮嘱休息一两天就会好的。
可是接连好几天，他都在高烧不退，且越来越严重，病中他还关心着专利权的问题，口中喃喃自语：“飞机是我发明的。”
热度始终未退，奥维尔和凯特慌了手脚，急忙打电话叫来了医生，经过医生的复诊，确认是伤寒，医生嘱咐必须好好休养，不可乱吃东西，否则会引起肠出血或穿孔性腹膜炎，那样的话后果就不堪设想了。
兄妹两人听后，忧心如焚。凯特更是在旁边细心地看护。可是，威尔伯的病情，丝毫没有起色，反而更加沉重了。
奥维尔不禁悲伤地跪了下来，向上帝祈祷：“上帝啊！请保佑我的哥哥早日康复吧！没有他我如何继续飞行的工作？”
可是，威尔伯热度始终未退，全身倦怠，头痛脚痛相继出现，且有腹泻现象，身体一天天地衰弱了。
最不幸的事情还是发生了。1912年5月29日清晨，威尔伯终于咽下最后一口气，与世长辞了。这位毕生献身于飞行事业的伟大发明家，正值45岁的英年，就溘然离世。
回首威尔伯过去45年的生涯，那无异于一场艰苦奋斗的历史。威尔伯的一生都献给了发明飞机的事业。
威尔伯为1903年以后的人类，带来了难以计数的利益，而他的一生却像牧师一般，过着非常俭朴的生活，甚至终身未娶，一生奉献给飞行事业。他自始至终坚持着自己的信念，为了自己的理想奋斗了一生，永不更改。
“威尔伯哥哥，是一个诗人，始终坚持着目标，为理想而奋斗，从无到有，创造了一番伟业。”
这是凯特安慰哥哥在天之灵的一番告白。
当威尔伯逝世的噩耗传出去以后，美国上下，乃至于全世界，对于这位伟大发明家的溘然长逝，无不哀伤不已。上自总统、政府机关的首长、金融界的大亨、社会的知名人士，以及航空界的人们，所送的悼词和花圈堆积如山，葬礼在他父亲密尔顿服务过的小教堂举行，葬礼过程简单、隆重，正符合威尔伯俭朴而又寡言的个性。
当哥哥威尔伯逝世之后，奥维尔不免有孤独之感。回想兄弟二人自幼相处在一起，彼此有相同的爱好，放风筝、办报纸、开自行车店、研究滑翔机、建立莱特飞机公司，都是两人携手合作、共同研究，而现在，哥哥撒手人寰，从此天人相隔，真是让人悲痛不已！
但是，一想到哥哥还有许多未完成的事业，奥维尔不得不强抑住悲伤，力图振作起来。
专利权的诉讼案未决，和史密斯尼安研究所的争执也没有定论，飞行学员的飞行训练，莱特飞机公司的业务发展，在英国新的一家莱特工厂也即将成立等，都需要奥维尔一肩承担起来。奥维尔只能忍住悲伤，力图振作。
