这个故事说的可不是方世玉，虽说香港导演们给了他这么一个封号。且不说方世玉史上并无其，就算有这号人物，皇帝帽子下的那颗脑袋，只怕早就给砍了下来。论起真正的功夫皇帝，当然不能在江湖上找，那怕功夫再好，叫功夫神仙、功夫佛爷都无所谓，就那那皇帝的帽子也是不受普遍承认的。好在中国历史这么悠久，皇帝们站好队一路排下来，也有一溜人。当皇帝这活，辛苦的少，悠闲的多，也难免他们不利用业余时间开发点业余爱好，有名的象唐明皇得意于卡拉ok，宋徽宗成名于写写画画，李后主留史于吟诗作对，明熹宗专注于刀削斧砍。可惜最后这位老兄好的是砍木头，而不是砍人头，虽然也算得是一门手艺，却称不得是功夫皇帝。至于长于一阳指、六脉神剑的段氏皇族，倘若不是小说家言，倒可可论论。偏生他们的功夫又只是查先生给的。乾隆号称十全武功，不过他那讲的是军功，还净是手下人干的事，也不能算数。
其实功夫皇帝也不难找，历朝历代的开国之君大多刀里来剑里去，多多少少也能算是练家子。秦始皇可以把驰名一时的剑客斩于剑下，功夫也不是盖的。汉高祖斩过白蛇，想来也有几手。十三棍僧救唐王虽说极有可能是梁任公编出的故事，唐太宗也是可以拿得起刀枪的人物。只可惜有诗为证，就算是一代天骄，也只识射射大雕。他们的功夫比起身边的传说中的东邪西毒不仅稀松平常，恐怕比起历史上确有其人的邱道人甚至被污蔑犯了qj罪的尹志平来说，也不过而而。
史籍上确有记载的功夫皇帝倒也还是扳出指头可以数出几位来的。西夏有过个武状元李遵顼后来夺了帝位，算得是个功夫皇帝。康熙尚在少年天子之时，就组织过摔跤队智擒熬拜也都是见于史料的。不过武术史上最为人津津乐道的一段史料来自曹丕，他虽说只管了大半个天下，倒还真是个功夫皇帝。只是他文名太盛，压住了他的功夫名头。史料记载，他曾与手下高手邓展以甘蔗代剑比武。就这气度就有点独孤求败以木为剑的意思。若按独孤氏“利剑－软剑级－重剑级－木剑级－无剑”的剑法修炼定量指标来看，这武功修为比杨过的重剑无锋至少高出一个数量级了。参照这一指标，后世也有皇帝练到过杨过这个级别，比如朱元璋，不过他练的是铁枪。钱谦益曾见过他使用过的铁枪，并因此题，史料中朱洪武的确凭一身武艺，在从军时被屡屡提升，只是在查先生眼中他的功力远远地掩盖在张教主的九阳神功之下了。
不过这些位功夫皇帝比起另一位同行来就望尘莫及了。有宋一代，通常被视为历史上最文弱的一朝。可它的开国皇帝赵匡胤不仅武功故事确见于史料，还广泛流传民间，也算是雅俗共赏的功夫皇帝了。山东、东北、河北沧州等地都流传有号称传自赵匡胤的太祖拳。清朝末年，不少地方还流传着祭拜赵匡胤的挂棍仪式。中国现存最早的武林史料明代的《纪效新书》、《武编》对此都有记述，在那时的排行榜上这“赵家拳”、“赵太祖神拳”被列为古今拳家的排名第一。其中的探马一式此后居然影响了诸多拳种。太极拳中现在还有一式高探马。而太极发源地温县所存的拳谱中还曾存有一个太祖下南塘拳。据史家分析这八成就是从赵匡胤暴打李后主那儿创编开的。只是明代毕竟离赵匡胤还是远了点，这中间三百年，赵匡胤被人托名作假侵犯了名誉权也不是不可能。不过这倒反证了这位功夫皇帝的真材实料。不过赵匡胤不光是拳术了得，还是个全能选手。史料中对他棍术的记载就更早了。宋人话本中就有赵匡胤一支铁棒打天下的故事，虽说这可信度和查先生差不多。与此同时宋人笔记也力挺此说，大奸臣蔡京的儿子就记过他亲眼见过赵匡胤用过的铁棒。棒上居然还有爪痕，这倒不是赵匡胤学过九阴白骨爪，实在是用功太深，历时太久磨出来的。还有史家记载赵匡胤曾以武艺训练将士，还曾选拨高手进入作为内侍。这恐怕不仅是大内高手的由来，也是太祖拳法棍术流入民间的原因吧。
令人难解的是，偏生这么个武术史上大书一笔的功夫皇帝却给后世留下那么个文弱的王朝。大约正是他武艺不凡才会对教导子孙们对用武之道格外审慎，所谓不入江湖想江湖，入了江湖怕江湖吧。
