十五. 牛津行之科斯沃尔德田园风光

离开巨石阵，我们直奔牛津大学，在那里我们与多年不见的老友见面。老友原在美国工作，近年搬到牛津。他们倒是适应了欧洲人的生活，居然没有买车，也不打算买车，将车库改造成hobby room。他们说在牛津完全用不着车，出远门坐火车，近处转坐bus 或者叫Uber，十分方便。离下午的活动还有几个小时，我们决定一起去周边小镇看看。牛津西侧的科斯沃尔德（Cotswold）被称作英格兰的心脏，是英国“杰出自然风景区” （Area of Outstanding Natural Beauty 简称AONB）。在这片区域上汇集着几十个风景各异的中世纪乡村和集市，以及最经典的英式园林，和诸多保存完好的城堡，它还是许多名人的故乡。它与法国的普罗旺斯、意大利的托斯卡纳地区并称欧洲最美的三大田园风光地带，电影《傲慢与偏见》、《简爱》，电视剧《唐顿庄园》等影视作品都取景于此地。科斯沃尔德地区横跨6个郡，科斯沃尔德之路（The Cotswold Way）是著名的国家步道，有英国“浪漫之路”美誉。漫步于如诗如画的美景中，走走停停浪漫且轻松。我们时间有限，不可能走太远，蜻蜓点水就近参观了几个小村庄。首先我们来到斯托昂则沃尔特（Stow-on-the-Wold）。

牛津附近的科斯沃尔德有着英格兰最美丽的田园风光   



1.  Stow-on-the-Wold，

Stow-on-the-Wold小镇坐落在一个小丘上，是科斯沃尔德地区最高的城镇。小镇创建于诺曼事期，具有悠长的历史。因坐落在多条主路交汇处而成为科茨沃尔德地区的一个重要的贸易中心，以绵羊市场和古董市集闻名。公元1107年亨利一世授予小镇每周一次开市权利，小镇的的集市繁荣起来，形成商业中心。有记载，在集市广场上曾经有2万只羊出售，可见其规模。小镇在第一次英国内战中也具有特殊意义，它见证了最后一支保皇党军队的失败。1646年国会军和保皇军在唐宁顿（Donnington）发生的斯托山（Battle of Stow on the Wold）战役，保皇党军队穿过科斯沃尔德，试图与国王汇合。国会军在Stow-on-the- Wold与他们对峙。双方发生了激烈的战斗，最终保皇党被击败，从而也断绝了查理一世的国王生涯。如今这里是一座悠闲恬静的小镇。石头老屋外墙上爬满藤蔓和花朵，蜜色的建筑与蓝天白云、碧绿草地交相辉映。这里有英格兰最古老的旅馆，有长在树木中间的圣爱德华教堂（St Edwards Church），还有高耸入云的十字架纪念碑。走进集市广场周边的工艺品商店或古董店逛逛，来到咖啡馆里坐坐，感受当地人令人艳羡的悠闲生活。

集市广场（Market Squire），城镇中心，自亨利二世1107年授予宪章以来，小镇定期举办集市。Stow-on-the- Wold 是科斯沃尔德主要的绵羊市场。广场最醒目的建筑是圣爱德华大厅（St Edward‘s Hall）

圣爱德华大厅建于1878年，建设资金竟是来自镇里银行中无人认取的储金。现为游客服务中心、同时也是公共图书馆和内战文物展览馆。

广场上的十字纪念碑，纪念镇上在一战和二战中阵亡和失踪的居民

广场周围是联排的石头建筑，多为18-19世纪用当地的蜜色科斯沃尔德岩石建造。左边下图中的第一栋建筑“The Kings Arms” 在1645年曾经接待过查理一世国王。

The Porch House是英格兰最老的旅馆，其历史可追溯到公元947年。餐厅仍有中世纪的壁炉，上面显示女巫的印记，以防止恶魔从烟囱进入。

圣爱德华教堂（St Edwards Church），是中世纪时期建造的英格兰教会教区的教堂。现今建筑建于1476年，是11世纪诺曼式到维多利亚时期元素的混合体。教堂曾在斯托山战役中作为监狱，关押战败的保皇党人。



教堂的北门是游人打卡最多的地方，北门两侧的两棵古老的紫杉树使得它极具托尔金（Tolkienesque）风格。据说它是《指环王》（Lord Of the Rings）中杜林之门（Door of Durin）的灵感来源。



集市广场周边有许多工艺品商店或古董店                    















2.  斯劳特村

距离Stow-on-the- Wold不远，有两座名为斯劳特的小村庄：上斯劳特村（Upper Slaughter）和下斯劳特村（Lower Slaughter）。村庄名字源于古英语Slough，意思为湿地。两村相距不远，一条小溪将它们相连。上斯劳特村由青翠的牧场环绕，下斯劳特村有艾依河（River Eye）蜿蜒流淌，两个小村都是安宁静谧，犹如与世隔绝的世外桃园。斯特劳特村以保存完整的乡间小屋而闻名，村中房屋大多是16-17世纪，用当地的蜜色石岩建成。下斯特劳特村保存一个古老的水车磨坊，虽然现在已经不再使用，但水车依然不停转动，激起流水哗啦啦。水波流出不远便已归于平静，静静的水面，映照着老磨坊的倒影，整个村庄显得祥和安宁，岁月静好。河水很浅，如果穿着凉鞋，从鹅卵石浅滩蹚过也是一件很惬意的事。





下斯特劳庄园（Lower Slaughter Manor）是一座二级保护建筑，它已有1000多年历史，据记载公元1004年就矗立在这里。11世纪，征服者威廉（Willian the Conqueror）将这片土地授予诺曼骑士菲利普·德·斯洛特爵士（Sir Philip de Sloitre），于是他修建起这座庄园。庄园后转手多人，经过多少代人的增建、改造和维修，形成我们今天看到的模样。现在所看到的大部分为17世纪后期修建，20世纪60年代，庄园被改建成一家豪华的五星级酒店。 



圣玛丽教区教堂（Parish Church of St Mary）是一座始建于13世纪的教堂，供奉圣母玛利亚。目前的大部分建筑建于1867年，也是一座二级保护建筑



艾依河贯穿整个下斯劳特村，河水蜿蜒流淌





下斯劳特村的老磨坊，水车还在吱吱不停地转动               













上斯劳特村相较于下斯劳特村更加偏离公路，因而更加隐蔽，少有游人。我们行走在村中，不见一个人影，整个村庄静悄悄的，只剩下我们几个人的谈话声和赞叹声。我们不由放低了音量，生怕打搅它的宁静。虽说上斯劳特村比较偏远，但风景一点也不比下斯劳特村差，其房屋更显年代感。上斯劳特村还是一座感恩村（Thankful Village），它是英国少数在一战和二战中没有任何男人死去的村庄。二战期间德军在这里投下2000枚燃烧弹，尽管一些房屋受损，所幸没有人员伤亡。





圣彼得教区教堂（Parish Church of St Peter）可追溯到12世纪