对，没看错，是三姐妹大象！不是三姐妹太像。说的就是今天晚上的目的地：三姐妹与大象岩（Three Sisters and The Elephant Rock）。
离开新普利茅斯（New Plymouth）时，已是下午3:30。车子沿着3号国道（State Highway 3）一路向北，翻越起伏的丘陵，穿过金色的农田和翠绿的灌木丛。塔拉纳基山（Taranaki Maunga）时隐时现，云层在山腰缠绕，远方的海岸线在阳光下泛着银光。皮儿开车，多儿在副驾驶上查着潮汐时间，忽然轻叹一声：“哎，退潮时段已经过去了。”
多儿看了一眼时间，到达三姐妹岩与大象岩（Three Sisters and the Elephant Rock）时是4:30。“没事，先过去看看，万一能轻易越过潮水抵达岩石呢？”
车子停在通加波鲁图（Tongaporutu）附近的克利夫顿路（Clifton Road）尽头。找好今晚免费露营地，然后就放心大胆地准备看日落去了。下车后，空气中弥漫着咸湿的海风，远远便能听见海浪拍击礁石的声音。沿着沙滩走向通加波鲁图河（Tongaporutu River）入海口时，两人很快发现问题——河水已经上涨，原本应该裸露的河床已被水流覆盖，如若涉水过去，最浅处沒脚踝，最深处听返回的人讲，都快到大腿根儿了。
皮儿用树棍儿试了试水，眉头微皱：“不光水深，下面还是泥底儿，踩下去就会呲溜打滑。”多儿看着自己脚上的厚重登山靴和身上棉服，无奈地叹了口气：“我就不过去了，水凉不说，还有回来时水更深的恐惧或者很可能会摔个狗啃泥的担心。”其实，心里想的是女士大庭广众之下没法儿用三角裤示人。
皮儿点头：“那我去看看。要不白来了。”说着，迅速脱掉裤子和鞋子，交给多儿保管，自己只穿着短裤，赤脚一步步试探着渡河。水面冰凉刺骨，每踩一步，脚都会陷入黏滑的泥底。走到最深处时，水已淹至大腿根儿，好在没有湍急的水流，扶着旁边的岩石，也算有惊无险、稳稳走过去了。
多儿站在岸边，抱着皮儿的鞋子和裤子，远远看着皮儿在夕阳下缓慢前行，忍不住笑道：“这场面像不像古代送行仪式？”不大会儿，皮儿就消失在视线中。
皮儿自己趟水，走着走着前面就露出沙滩了。上岸后，甩了甩腿上的海水，继续向前走。绕过岬角，三姐妹岩（Three Sisters）终于出现在眼前——待定睛细看，不只三个岩石矗立，而是五座！
皮儿惊讶地站在沙滩上，心想：占大便宜了。回头告诉对岸的多儿：“五个！这里有五个姐妹！可不是仨”
话说“怎么又多出来两个？”呢？皮儿站在沙滩上，仔细观察这几座高耸的海蚀柱（sea stacks）。原来，随着海岸侵蚀，新的岩柱不断形成，而旧的岩柱又在岁月的冲刷下坍塌。据说最初这里有四座岩石，后来变成三座，如今竟然又增加了两座——大自然的鬼斧神工从未停歇。
往旁边再走几步，皮儿看到了大象岩（The Elephant Rock），据说它的“象鼻”曾在2016年被海浪夺走过，如今又重现了。这一座形态奇特的岩石，好好看的话绝对有大象的影子。它们的周围还有许多洞穴（caves），岩壁上布满了岁月雕刻出的纹路，在夕阳映照下显得苍凉而神秘。游人中有人说一处洞穴口有一幅古老的毛利岩画（Māori rock carvings），画中是一只奇特的六趾脚，宛如时间的印记。听后想跟进但不得。
而此刻，站在河岸这边的多儿，目光穿过海面，静静欣赏着落日余晖。太阳逐渐靠近地平线，悄悄地躲在云后，天空从金黄过渡到橙黄，又晕染出一抹淡灰色，海浪在晚霞的映衬下泛着琥珀般的光泽。远处的山投下长长的影子，仿佛时间在这一刻放慢了脚步。
成几只黑背鸥（black-backed gulls）在空中盘旋，偶尔俯冲入水，叼起一尾银色小鱼。几只红嘴鸥（red-billed gulls）则悠闲地踱步在沙滩上，时不时发出尖锐叫声。一只新西兰塘鹅（Australasian gannet）展翅掠过海面，白色身影在暮色中尤为显眼。
多儿抱着皮儿的衣服和鞋子，远远看见皮儿从天边走来。天色渐暗，皮儿趁着最后的余光涉水返回。冰凉的海水再次包围小腿，脚底依旧是湿滑的泥沙，但有了来时的经验，这次走得轻松多了。嘴角带笑地看着多儿狼狈的这一幕。今天大潮意外，使两个人的观赏变成了独乐乐。原本计划中的“三姐妹岩探访”变成了皮儿的“五姐妹”。多儿则收获了一场静谧的落日观鸟时光。新鲜、有趣。
左手边黒裙裙的就是皮儿过海摸着来回的岩石上岸后，皮儿和多儿赶紧返回露营房车，洗涮干净，一边穿鞋一边感慨：“这地方真是一分钟一个样，岩石会变，潮水会涨，甚至假以时日，连姐妹的数量都不一定哟。”
多儿笑着点头：“是啊，仨变五姐妹，你赚翻了。等下次再来，没准又变成七八姐妹或者十姐妹了。”皮儿白了她一眼“还说不定变独女呢！”“让你说的跟孙悟空一样神了”。
看着夕阳下的大海，俩人依在房车边，手拉着手。
