曼哈顿租公寓的故事

    曼哈顿的公寓

                                

几年前的一个春天，儿子最后决定去纽约大学的牙医学校读书。随即便开始在网上搜索学校附近的公寓，稳妥起见，在网上联系了一个华人代理，电话上交流过几次。其后代理陆续电邮传来一些出租的公寓介绍，租金不菲，大多为私人出租，很多均需与他人合租，看上去房屋老旧，门窗临街，单从图片上很难判断周边环境是否安全。代理说她可以代看房屋、录影，由我们选定后签订租约，并且要求预付一年至少半年的租金。作为工薪阶层，一下子拿不出上万的现金，潜意识里也感觉有点不靠谱，回复说与先生商量后再联络。

出于居住环境和安全的考量，最后决定飞去曼哈顿实地看公寓。酷暑七月，先生和儿子飞往纽约。我即刻与代理电话联系，约好周六上午十点看公寓。临行前的晚上儿子也与另一家美国人代理约好早上八点时间。

先生和儿子周五抵达曼哈顿，周六早上八点，便去了儿子约好的代理人办公室，发现十点才开门，吃了闭门羹。儿子与代理人打电话，未接。随即与我约好的华人代理联系，看能否将预约提前，亦未接电话。时间紧迫，先生当即决定不再等待，徒然耗费时间。网上搜索一番，发现学校附近有公寓大楼（Apartment Complex）出租，正是我们喜欢的类型，而代理并没有提供此房源。父子二人便径自去了位于东河边的水边公寓，其时办公室已经开门，正好有一套大筒仓（Studio）将在八月份空出，时间点契合，当即签约，先生做担保，只需预付两个月的租金共计五千美元。

水边公寓位于东河边，一共有四座高楼，分散其间，还有一排平房包括理发店、和一间小型超市。河边有公共活动区域，花坛、遮阳伞、桌椅，一应俱全。有地下停车场，每栋大楼设有警卫，门禁牌出入。访客进入必须预先登记，名字、探访日期、时间，一一写明，外人不得随意进入。如果超过一定期限，必须申请临时门禁卡，明确停留时间。记得有一次我去探访，儿子未及申请登记，我便在一楼大厅等候。后来门卫解释说这是规定。我则竖起大拇指称赞他们尽职尽责保护租客安全。

水边公寓距离牙医学校的教学大楼，走路仅需五分钟。既方便又安全。有一年的七月四日，曼哈顿的烟花就在东河绽放，公寓里的花园还有乐队演奏。

八月中旬，我们开车启程奔赴纽约。在办公室办好入住手续，走进公寓。所谓大筒仓除了一间卫生间，一间厨房外，一间大房间兼具卧室、客厅、餐厅之功能，空间足可以放下一床、一书桌、一张折叠式沙发床、一张餐桌、几把椅子。可谓麻雀虽小五脏俱全。

收拾妥当，站在窗前，向外眺望，突然发现窗外是波光粼粼的东河，惊喜地喊道，这是waterview home 啊(水景房)！先生和儿子说当初看房子时，行程匆匆，租到一间心心念念的大筒仓，并未留意细节。原来这是一个名副其实的意外惊喜。

儿子在这间水景公寓里生活了四年，完成学业。日子越久，其好处愈发凸显出来。相较于与他人合租的房屋，租金虽然高一点，但是更具私密性，关起门来便有家的感觉。每每与先生和儿子回忆起此次租房经历，因着房屋代理的失约，在恰好的时间里恰好相遇这间小小的、但却得天独厚的大筒仓，感恩之心便涛涛而来。

 

疫情前，日日走过的东河，

2020年2月17号

 

院子里的玫瑰，正在绽放中